Юрій Матвійович Березняк пішов на фронт у 17 років і став бійцем винищувального батальйону. Бойове хрещення прийняв на підступах до міста Кіровограда. Чотири доби бійці і командири стояли на смерть біля його стін.
Коли боєприпаси закінчилися, і оборону утримувати було нічим, тим, хто залишився живим, було наказано йти у штикову атаку. Вибуховою хвилею Березняка відкинуло в яму і засипало землею.
Він не пам'ятав, скільки часу пролежав під землею, похований заживо. Відступаючі прикордонники, підбираючи поранених, помітили його руку, що стирчала з-під землі. Промацали пульс і визначили, що людина ще жива. Відкопали Березняка і відправили до госпіталю. Вісім діб не приходив до пам’яті. Але потім вижив.
Після госпіталю – короткотермінове навчання у глибокому тилу, в піхотному училищі. І знову – фронт.
В одному з боїв у Польщі потрапив у засідку. Втікаючи від погоні на коні, був тяжко поранений. Кінь, волочачи його по землі, напівживого, з безліччю переломів, притягнув у розташування наших військ.
У Львівському госпіталі за його життя боролися 7 місяців. Як нагадування про бої за Польщу – нагорода цієї країни.
Закінчив Ю.М. Березняк війну у 20 років.
У 1948 році Юрій Матвійович демобілізувався і, одружившись з чудовою дівчиною Валентиною Суренівною, залишився на довічне проживання у місті Одесі. Він закінчив 10 класів вечірньої школи, заочно - Ленінградський політехнічний інститут, працюючи сталеваром на одному з одеських заводів. Виріс від бригадира до керівника підприємства. Разом з дружиною виховав двох чудових синів. У любові та злагоді зустрічає свій 80-річний ювілей.
