Взаємини з Туреччиною посідають особливе місце в зовнішній політиці України, такою ж мірою, як взаємодія з Росією та Польщею. Нещодавній візит В. Януковича до південного сусіда – четвертий за час його перебування на посту Президента – був спрямований на наповнення стратегічного партнерства практичним змістом у ключових сферах – торговельно-економічній, енергетичній, транспортній, науково-технічній та гуманітарній.
9 жовтня В. Янукович зустрівся з Президентом Туреччини Абдуллою Гюлем і Прем’єр-міністром Реджепом Ердоганом. Того ж дня відбулося третє засідання створеної у червні 2011 року Стратегічної ради високого рівня. Виступаючи на ньому, Р. Ердоган заявив про бажання турецької сторони укласти з Україною угоду про зону вільної торгівлі і довести до 2020 року товарообіг між обома країнами до 20 мільярдів доларів. Зі свого боку В. Янукович запропонував активізувати співпрацю в енергетиці, ракетно-космічній сфері та літакобудуванні. Р. Ердогану продемонстрували український літак «Ан-158». Відбулися консультації щодо участі України у космічній програмі Туреччини. На лютий наступного року намічено запуск турецького супутника з використанням ракетоносія українського виробництва.
Обговорювалося також питання про розбудову транспортного коридору між портами Балтійського та Чорного морів для комбінованого перевезення вантажів автомобільним, залізничним та поромним транспортом у межах чинних міжнародних транспортних проектів «Вікінг» і «Зубр» за маршрутом Іллічівськ (Україна) – Мінськ (Білорусь) – Клайпеда (Литва). Наразі між Україною і Туреччиною діє одна залізнично-поромна переправа Одеса – Стамбул. Протягом восьми місяців цього року спостерігалося збільшення обсягів перевезень вантажів на цій переправі на 7,2 відсотка, що становить понад 8 мільйонів тонн. Діють також поромні лінії, що пов’язують Іллічівськ, Скадовськ, Євпаторію і Дериндже, Хайдарпашу, Стамбул.
Сьогодні Туреччина є другим після Росії торговельним партнером України. Торік двосторонній товарообіг склав 6 мільярдів 150 мільйонів доларів. При цьому наша країна утримує позитивне сальдо у двосторонній торгівлі, яке складає півтора мільярди доларів. Україна експортує до Туреччини сталевий прокат, вугілля, мінеральні добрива та іншу продукцію хімічної промисловості. Турки постачають нам текстиль, продукцію машинобудування, побутову хімію, сільськогосподарську продукцію. В Україні діють близько 600 турецьких підприємств, а в Туреччині – 330 українських. Згідно з даними Анкари, обсяг турецьких інвестицій в Україні становить близько 180 мільйонів доларів.
На завершальному етапі перебуває підготовка до підписання угоди про створення зони вільної торгівлі (ЗВТ) між обома країнами. Це питання розглядається на засіданнях Міжурядової україно-турецької комісії з питань торговельно-економічної співпраці ще від 2007 року. Передбачається, що дана угода регулюватиме такі питання, як торгівля товарами та послугами, спрощення процедур торгівлі, інвестиції та рух капіталів, державні закупівлі, врегулювання спорів, конкуренція, співпраця у митній сфері, права інтелектуальної власності. Це відбувається паралельно з процесом підготовки України до підписання Угоди про асоціацію та ЗВТ з ЄС. Туреччина є учасником зони вільної торгівлі з Євросоюзом від 1996 року.
Значна увага на переговорах приділялася співпраці у сфері енергетики. Зокрема, обговорювалися питання транспортування метановозами скрапленого газу через турецьку протоку Босфор для майбутнього СПГ-терміналу в Южному, можливої участі України в будівництві Трансанатолійського (TANAP) i Трансадріатичного (TAP) газопроводів шляхом постачання українських труб великого діаметру. Обговорювалися також питання співпраці у сфері видобутку енергоносіїв на чорноморському шельфі, постачання електроенергії з України до Туреччини. Створено робочу групу з вивчення технічних можливостей транспортування та зберігання газу Туреччини в підземних газосховищах України.
За підсумками офіційного візиту відбулося підписання низки двосторонніх документів.
У плині переговорів Президент В. Янукович звернув увагу турецької сторони на необхідність поглиблення міжрегіональної співпраці, навівши як позитивний приклад взаємодію АР Крим із регіонами Туреччини. На думку Глави української держави, велику перспективу в цьому контексті також мають Одеська область та інші регіони України. При цьому слід згадати, що з метою інтенсифікації співпраці між приморськими регіонами України та Туреччини була розроблена Стратегічна програма прикордонного і міжрегіонального співробітництва на період до 2013 року. У квітні 2012 року було ухвалено Програму євроінтеграції, міжрегіональних зв’язків та формування позитивного іміджу Одеської області на 2012-2013 роки, згідно з якою здійснюється розвиток взаємовигідних економічних, політичних та культурних зв’язків Одеської області з регіонами різних країн світу, включаючи турецькі провінції Стамбул і Мугла.
Говорячи про культурно-гуманітарну співпрацю, В. Янукович відзначив успішне проведення Днів культури України в Туреччині у вересні цього року.
З 1 серпня минулого року держави взаємно скасували візи. Відтепер громадяни обох країн можуть перебувати без віз на території сусідів до 60 днів. Торік близько 600 тисяч українських туристів відвідали Туреччину. Очікується, що в поточному році завдяки скасуванню візового режиму їх кількість зросте на 15-20%. З 1999 року авіакомпанія «Турецькі авіалінії» забезпечує сполучення Одеси з багатьма країнами світу через Стамбул.
1 листопада 2001 року в Одесі було відкрито Генеральне консульство Туреччини, яке нині очолює пан Хусейн Ергані. На даний час в Україні навчаються близько 2000 турецьких студентів. З 1994 року в Інституті соціальних наук ОНУ ім. І.І. Мечникова викладається турецька мова, функціонує Центр турецької мови та культури.
