Нынешнее лето ознаменовалось сообщениями о появлении необычных морских обитателей – скатов. Их видели на мелководье нескольких городских пляжей. Потревоженные многочисленными купальщиками, небольшие скаты просто отплывали на безопасную глубину.
Скат-хвостокол, или морской кот, попал в Черное море из Средиземного и прекрасно здесь адаптировался, питаясь донными беспозвоночными и рыбами. О скате-хвостоколе еще в 1978 году написал академик Ювеналий Зайцев в книге «Это удивительное море». Плоское тело морского кота заканчивается длинным тонким хвостом (отчего он и получил прозвище «хвостокол») с одним или несколькими шипами. На нижней стороне шипа, в специальных бороздках, расположен орган по производству яда, который незамедлительно поступает в рану жертвы при нападении на нее.
Стоит подчеркнуть, что скат – миролюбивое животное. Он предпочитает, зарывшись в песок (на поверхности остаются одни глаза и подрагивающий хвост), подолгу поджидать проплывающую мимо рыбешку или проползающего крабика. За такую манеру охотиться, очень напоминающую охоту кота на мышь, его и прозвали морским котом.
Черноморский скат относится к живородящим: яйцо вынашивается в теле матери. Обычно малыши морского кота появляются на свет в июне-июле. Может быть, именно с этим и было связано частое появление скатов в песке на мелководье в этом году и участившиеся встречи с ними купающихся.
Игла появляется у скатов-хвостоколов только после рождения. А если взрослая рыба по каким-либо причинам теряет свое оружие, на смену старой вырастает новая игла. Так сама природа позаботилась о максимальной защите хвостокола от нападающих.
Для человека яд ската далеко не безопасен – вызывает серьезное недомогание. Рана от удара получается рваной, причиняет нестерпимую боль, а если кончик шипа остался в теле и яд продолжает распространяться, то надо как можно скорее обратиться к врачу.
Но если ската не трогать, не мешать ему грациозно парить в воде, охотясь на рыбу, моллюсков и мелких донных обитателей, на память о встрече с ним останутся не раны, а яркие воспоминания об удивительном морском коте и гордость от того, что вам выпала редкая возможность увидеть его в естественной среде обитания.
