Отношения Украины и Греции имеют продолжительную историю и стали примером положительного сотрудничества в различных сферах жизни. Древнегреческие города на побережье Черного моря, принятие христианства из Византийской империи, распространение греческой культуры в средневековой Украине, создание в Одессе национальноосвободительной организации "Филики Этерия", в последствии чего возникло независимое греческое государство: Вот далеко не полные страницы украинскогреческих взаимоотношений.
Если в экономических взаимоотношениях вопросов больше, чем ответов, то сотрудничество в гуманитарной сфере, особенно культурные, молодежные, региональные связи развиваютсяхорошо. Однако межгосударственный уровень культурных взаимоотношений при всей его значимости остается в основном неиспользованным. Поэтому во многих отраслях культуры определяющими выступают другие уровни общения. Современные тенденции развития международных отношений связаны с глобализацией и демократизацией взаимоотношений народов мира на разных уровнях общения, в том числе в процессе реализации внешней политики. Ее развитие происходит по нескольким направлениям: от практики открытых дверей к переходу ряда функций министерств в компетенцию новых организаций. Появление последних свойственно именно тем аспектам внешнеполитической практики, которые составляют культурное и информационное поле межгосударственных отношений. Наглядный пример такого рода деятельности дает Греческий фонд культуры в Одессе, который в сентябре 2004 г. будет праздновать свой 10- летний юбилей.
Одесский филиал Греческого фонда культуры был основан в июне 1992 г. как государственная структура. С момента создания он находился под эгидой Президента Республики Греция и непосредственно (но как отдельная структура, выступающая юридическим лицом) подчинялся министру иностранных дел Греции. Со временем Фонд перешел в подчинение министру культуры Греции. Цель деятельности Фонда - распространение греческой культуры как имеющей общечеловеческий характер, утверждение гуманистических ценностей в Европе и во всем мире.
Филиалы Фонда существуют в нескольких странах мира, однако именно в Украине Фонд сумел наиболее плодотворно реализовать свои цели. Этому способствовало несколько факторов: во-первых, наличие в Украине значительной греческой диаспоры; во-вторых, значение страны в истории новой Греции; в-третьих, настроенность украинской стороны на конструктивное сотрудничество. Не случайно, учитывая роль города в развертывании национально-освободительной войны греческого народа в 20-е годы XIX века, местом обустройства филиала Фонда в Украине в 1994 г. стала Одесса. Почти с самого начала его работы филиал на протяжении многих лет возглавляет С. Парадисопулос. Закон 2524 Греческой Республики "Регулирование Греческого фонда культуры" сделал акцент на международном аспекте деятельности Фонда, направленной на укрепление сотрудничества между народами.
За годы пребывания на одесской земле филиал развернул деятельность по нескольким направлениям. Одним из определяющих среди них является просветительская деятельность, осуществляемая посредством музея "Филики Этерия", лектория, библиотеки и языковых курсов. Ежегодно музей посещают около пяти тысяч экскурсантов, в том числе около полторы-двух тысяч посетителей из Греции. Каждый месяц проходят занятия в лектории Фонда, на которых лекции читают известные ученые, преподаватели, деятели культуры из Украины и Греции. За все время прочитано почти 100 лекций по различным отраслям знаний, так или иначе связанных с греческой тематикой.
Одним из главных аспектов деятельности Одесского филиала является организация греческих языковых курсов. Интерес к ним оказался чрезвычайно велик, и на протяжении учебного года их посещают 250-280 человек, главным образом дети и учащаяся молодежь. Филиал в Одессе - это единственное в Украине учреждение, где можно получить международный сертификат греческого языка.
Постоянно в центре внимания филиала - пропаганда древней и современной культуры Греции. Она ведется путем приглашения в Одессу греческих исполнителей и художественных коллективов, устроения различных выставок украинских и греческих художников, исторических, литературных и этнографических выставок. Широкий отклик не только в Одессе, но и в целом в Украине находят творческие конкурсы рисунков и художественных произведений на греческую тематику, посвященные Дню независимости Греции, учрежденные в 1996 г. Филиал сделал значительный вклад в становление и развитие эллинистических исследований в Украине и украинистики в Греции и постоянно поддерживает эту деятельность. При содействии Фонда проводятся международные научные конференции и симпозиумы, археологические и этнографические экспедиции.
Просветительская и культурологическая направленность работы филиала находит отражение в издательском деле. Значительным достижением стала двухтомная публикация материалов из фондов Одесского областного государственного архива "Греки Одессы" и сборник исследований и документов "Малобуялыкские греки (200 лет на Одесщине)".
Кульминацией всех направлений деятельности являются месячники и недели греческой культуры в Украине, наглядно воплощающие главную цель работы филиала - продолжение диалога между различными культурами и народами. Они проводятся ежегодно и становятся значительным явлением культурной жизни Одессы и Украины в целом. Одесский филиал Греческого фонда культуры хорошо известен как в Украине, так и в Греции. На национальные праздники Греции, особенно 25 марта и 28 октября, в помещении филиала, в Красном переулке, собирается общественность города, чтобы вместе с сотрудниками Фонда и греческого консульства в Одессе отпраздновать выдающиеся события в жизни греческого народа.
Деятельность украинского филиала Фонда встречает широкий отклик в украинском обществе, в общественности Киева, Мариуполя, Николаева, других городов, в среде украинских граждан греческой национальности. Вокруг филиала на сегодняшний день сплотилась значительная группа почитателей греческой культуры, как из этнических греков, так и из представителей различных этносов Украины. Значение деятельности Одесского филиала заключается и в том, что он демонстрирует состоятельность Греческого фонда культуры быть инструментом современной дипломатии, указывает на преимущества демократизации внешнеполитической практики.
