Внаслідок антропогенного навантаження на природні екосистеми, особливо в останнє століття, відбулися значні зміни в ландшафтах та середовищах існування дикої флори, що супроводжуються зменшенням або зникненням багатьох видів рослин. Особливо страждають види з обмеженим розповсюдженням та вузькою екологічною спеціалізацією.
Другою за значенням загрозою для виживання видів флори є торгівля рослинами, вилученими з дикої природи, обсяг прибутків від якої поступається лише незаконній торгівлі наркотиками, а збитки сягають мільйонів гривень.
З метою боротьби з браконьєрством і торгівлею найбільш вразливими об’єктами природних ресурсів у 1973 році укладено Конвенцію про міжнародну торгівлю видами дикої фауни та флори, що перебувають під загрозою зникнення (CITES), яка відома також під назвою “Вашингтонська конвенція”, до якої 14 травня 1999 року приєдналась і Україна. Положення Конвенції встановлюють єдиний порядок експорту та імпорту живих рослин і тварин, а також їхніх частин, і передбачають заборону чи строгий контроль міжнародної торгівлі та інших пересувань через митні кордони країн найбільш рідкісних і цінних видів флори та фауни. Адже за кордони України щороку навесні вивозять сотні тисяч екземплярів рослин, занесених до Червоної книги України, в тому числі підсніжники, цикламени (Кузнєцова), крокуси (Гейфеля) та інші. Серед рідкісних видів ранньоквітучих диких рослин, які підлягають особливій охороні на території Одеської області, до CITES занесені всі види підсніжників та цикламенів, а також горицвіт весняний, всі їх частини та похідні.
Важливим інструментом, що регулює низку питань щодо ставлення людини до природи, є Червона книга України. Але не всі види рідкісних і тих, що знаходяться під загрозою зникнення, рослин Одеської області занесені до неї. Серед таких ряст Маршала, Пачоського та ущільнений, рястка Коха та торочкувата, горицвіт весняний та волзький тощо. Масштаби їх збору вражаючі. Такі види є індикаторами нашого ставлення до проблеми охорони природи.
В Одеській області первоцвіти ростуть на галявинах дубових та соснових лісів, вапнякових, гранітних, кам’янистих, трав’янистих та вкритих розрідженими чагарниками схилах, ярах і балках, сонячних узліссях, узбережжі Причорноморських лиманів (гімносперміум одеський, тюльпан бузький, білоцвіт літній). Деякі види зу-стрічаються тільки у Болградському й Ізмаїльському (рястка двозначна), Тарутинському і Татарбунарському районах області та на о. Зміїному (ряска гірська та відігнута). Їх популяції маленькі та ізольовані.
Однак, навіть ці незначні місця зростання первоцвітів знаходяться під загрозою зникнення через розорювання степів і схилів, їх терасування та залісення, випасання худоби та витоптування, зривання на букети та викопування цибулин, а також надмірного рекреаційного навантаження, руйнування місць зростань під впливом господарської діяльності. Так, на теперішній час з цих причин втрачені деякі місця зростання тюльпану Шренка та підсніжника білосніжного у північно-східній частині Одеської області.
Для запобігання поширення такої ситуації з ініціативи Міністерства охорони навколишнього природного середовища України була започаткована природоохоронна акція “Первоцвіт”, завдяки ефективності якій вдається запобігти масовому знищенню ранньовесняних видів рослин.
Цього року операцію “Первоцвіт-2007” розпочато 12 лютого. Розпорядженням голови облдержадміністрації від 6 лютого 2007 року № 40/А-2007 “Про заходи щодо охорони рідкісних видів ранньоквітучих диких рослин”, визначено участь в ній районних державних адміністрацій та виконкомів рад міст обласного значення, представників природоохоронних органів, лісової охорони, органів внутрішніх справ, представників громадськості та преси.
Під час операції рейдовими групами планується провести рейдові перевірки по недопущенню торгівлі на ринках та поза ними рідкісними видами ранньоквітучих диких рослин. На контрольних постах ДАІ буде організовано перевірку транспортних засобів, щоб не допустити вивезення з України видів рослин, занесених до Червоної книги України.
Проведення цих заходів надасть можливість зберегти біорізноманіття Одещини для нащадків.
