Ідея створити музей історії Болграда народилася у Леоніда Суботіна, тільки-но він демобілізувався з армії. Разом із вчителем історії Павлом Єшмековим йому вдалося реалізувати цей задум. Тепер цей музей здобув статус народного і є однією із філій Одеського історико-краєзнавчого музею.
Так проявилася палка вдача молодого працівника Болградського райкому комсомолу, потім шкільного вчителя. Одночасно Леонід Васильович став творцем туристично-краєзнавчого клубу «Юний археолог». Він організував школярів для участі у археологічних розкопках, випуску стінгазети «Черепок» і журналу «Амфора». Серед його вихованців відомий автор історіограф Михайло Агбунов.
Навчання в університеті, аспірантура, захист дисертації допомогли стати Л. Суботіну професійним археологом. Під його керівництвом відкрито понад 200 прадавніх поселень, досліджено понад 300 курганів, які знайшли відображення майже у 150 наукових статтях та монографіях. В останні роки він працював головним хранителем фондів Одеського історико-археологічного музею.
Ще його вабила пристрасть до колекціонування. Знаючи ціну реліквіям, він усвідомив, що і звичайна поштова марка є історичним документом, який може відкрити спостерігачеві рідкісні сторони минулого. За спогадами самого Л. Суботіна, перший інтерес до філателії у нього пробудила серія марок, присвячених польоту Юрія Гагаріна на орбіту Землі. З того часу космонавтика стала його улюбленою темою. Він збирав також пов'язані із нею книжки, газетні та журнальні статті, сувеніри, листівки, значки. Пізніше він свою колекцію передав музею.
Чи знає сьогодні сучасник, наприклад, про те, що 10 відомих вчених-першопрохідців розвитку космонавтики так чи інакше були пов'язані з Одесою? Виявляється, цей факт підтверджують маленькі кольорові марки та конверти із гасіннями. На них відображені і конструктор ракет Сергій Корольов, і основоположник ракетного двигунобудування, уродженець Одеси Валентин Глушко. І творець космічного телебачення Петро Браславець, який закінчив Одеську морську спецшколу. І вчений-конструктор ракет Микола Герасюта, який навчався на фізматі Одеського університету. Цього року виповниться 100 років провідному фахівцеві з далекого космічного зв'язку Амосу Олександровичу Большому, який прожив в Одесі понад 30 років.
З інформації Л. Суботіна витікає, що 13 космонавтів тією чи іншою мірою мали зв'язки із Одесою. У колекціонера є усі автографи перших радянських космонавтів, українського – Леоніда Каденюка, багатьох закордонних. Філателіст поповнює колекцію конвертами із автографами нинішніх російських космонавтів із Байконура та Зоряного, клубними марками та конвертами із Калуги, Житомира, Євпаторії, де є організації, пов'язані із космонавтикою…
Зібрані клубні випуски конвертів, до ювілейних дат в історії підкорення космосу, із пам'ятними штемпелями та віньєтками. Так, один з них присвячений 75-річчю космонавта, одесита Георгія Добровольского.
Поповнення колекції йде різними шляхами. Буває, Леонід Васильович знаходить у нашому місті людей, пов'язаних за родом діяльності із космонавтикою. Так почалася дружба із сином академіка Валентина Глушка, через якого відбулося знайомство із деякими російськими космонавтами. Інші приходять послухати лекції Л. Суботіна. На одній із зустрічей він познайомився із одеситом Олександром Скворцовим, який проходив службу на Байконурі у загоні космонавтів. Син Скворцова теж готується до космічного польоту. Це вивело на знайомство із директором музею у Байконурі. Та виявилася родом із Ізмаїла.
Який же із екземплярів його колекції для Л. Суботіна найдорожчий? Усі, вважає він. Леонід Васильович найбільше любить квітень. Це знаковий для нього місяць, тому що 17 числа вони побралися із дружиною Ольгою Миколаївною. Цього року у них золоте весілля.
