Жуль Анрі Пуанкаре, великий французький вчений, цілком правильно зазначив, що «Астрономія корисна тому, що підносить нас над нами самими; вона корисна тому, що вона велична; вона корисна тому, що вона прекрасна. Саме вона являє нам, яка незначна людина тілом і яка велика вона духом, бо розум спроможний осягнути сяючі безодні...»
Юні астрономиаматори, які взяли участь у конкурсізахисті науководослідних робіт старшокласників – членів Малої академії наук, представили на суд журі багато різноманітних цікавущих робіт. Конкурс провадився обласним гуманітарним центром позашкільної освіти та виховання для виявлення та підтримки обдарованих дітей, залучення їх до науководослідної та експериментальної роботи. «Юні академіки» прибули зі шкіл Одеси, Іллічівська, Іванівського, Овідіопольського, Болградського, Ананьївського районів області.
У перший день конкурсу на фізичному факультеті ОНУ ім. І.І. Мечникова школярі писали контрольну роботу (теоретичний тур). Науковий керівник і голова журі астрономічної секції, віцепрезидент Української астрономічної асоціації, завідувач кафедри Морського університету, доктор фізикоматематичних наук, професор Іван Андронов підготував 36 різноманітних і складних завдань для учнів 8 – 11 класів. Ось деякі з них: «Чому в міру підйому зірки над обрієм вона стає яскравішою і менш червоною?», «Чи є блискавка електричним струмом? А полярне сяйво? Опишіть ці явища», «Космонавт Валентина Терешкова пролетіла над Берліном у космічному кораблі на висоті 170 км. Чи могла вона одночасно бачити і Москву, що відстоїть на 2000 км?» Захист дослідницьких робіт відбувся в Одеській обсерваторії. Гідне уваги, що одразу чотирьох учнів зацікавив загадковий Місяць. Наприклад, Денис Лєхов (Болградський НВК) не тільки спостерігав, але й вивчив місячне затемнення 1516 червня 2011 року. Владислав Дашко (ліцей «Приморський», Одеса) успішно визначив висоту гір на Місяці. Чому ж хлопці так зацікавилися цим космічним об'єктом? Виявляється, у 2011 році відбулося два місячні затемнення. І обидва вони спостерігалися з території нашої області.
Учні цікавився також і безпекою Землі. Костя Сторожук (м. Ананьїв) представив роботу «Космічні катастрофи та катаклізми». Сергій Поліщук (Овідіопольський НВК) розрахував максимальну масу астероїда, який може загрожувати безпеці планет, зокрема Землі. Валерія Дукова за допомогою своєї роботи розвінчала чутки про неминуче зіткнення комети Єленіна С/2010Х1 із Землею. Роман Статкін (Болградський ліцей) повідомив, що комета Кієсс, розпавшись на дрібні осколки, залишила після себе хвіст із пилу та метеорних часток. Наша Земля проходить через цей хвіст – метеорний потік Альфа Ауригіди – щороку. Максимум метеорного дощу спостерігається в ніч із 31 серпня на 1 вересня. Роман у результаті дворічних спостережень установив, що інтенсивність потоку поступово падає, метеорні частки розсіюються у просторі Сонячної системи. І Землі нічого не загрожує.
Наймолодший учасник конференції Роман Солецький, шестикласник одеської приватної школи «Гармонія», займався екзопланетами – планетами, які перебувають поза Сонячною системою. Він повідомив, що зараз уже виявлено близько 700 екзопланет, а на 10 з них він припускає існування якоїнебудь форми життя. У своїй роботі Роман обчислював температуру на поверхні екзопланет.
На конференцію були представлені дуже серйозні роботи, виконані учнями Маріїнської гімназії. Це «Подвійні зірки з нестабільними кривими» Марії Радіонової та «Аналіз варіації періоду ХVВоо» Максима Могоряна.
Одеські вчені підтримують захоплених наукою дітей. Це наукові співробітники Одеського Національного морського університету І. Андронов, Л. Кудашкіна, Н. Вірніна, Н. Жало, їхні колеги із НДІ «Астрономічна обсерваторія» і фізичного факультету ОНУ ім. Мечникова Л. Чинарова і В. Марсакова.
Переможцем стала Валерія Дукова (вона буде представляти Одеську область на секції астрономії в Києві), другими фінішували Роман Солецький і Марія Радіонова, третє місце поділили Максим Могорян, Роман Статкін і Олег Бобров. Призери конкурсу візьмуть участь у всеукраїнських заходах школярів: конференції «Зоряний шлях» у Дніпропетровську, осінньому колоквіумі «Космос. Людина. Духовність», конференції «Мирний космос» у Києві. Всі учасники конкурсу були також запрошені на обласну конференцію «Космос» у лютому і на обласну конференцію з фізики та астрономії у березні.
