Чемпіон Англії «Челсі», який вже стартував у черговому розіграші першості Прем'єр-ліги, поповнив свої ряди півзахисником французького «Ліона» та збірної Гани Мікаелєм Ессьєном. Епопея із його переходом, яка затяглася, закінчилася підписанням п'ятирічного контракту. При цьому побито одразу кілька рекордів. 38 мільйонів євро, заплачених «аристократами» «Ліону», стали найбільшою сумою, яку одержували клуби за всю історію французької Першої ліги. Також Ессьєн є найдорожчим придбанням «Челсі». Попереднім рекордсменом був нападник Дідьє-Дрогба, який перейшов у Лондон із Марселя. За нього було заплачено на півмільйона євро менше. До речі, гроші, виручені за Єссьена, складають приблизно третю частину річного бюджету «Ліона».
У Прем'єр-лізі трансфер Мікаеля є третім за вартістю.
Наставник «Ліона», відомий у світі тренер Жерар Ульє, розцінює здібності Ессьєна, як мінімум, на рівні Стівена Джеррарда і Франка Лемпарда. Звичайно, що фахівець довго не хотів розлучатися із лідером команди, визнаним, до того ж, кращим футболістом чемпіонату минулого сезону у Франції. Але тут зіграла роль наполегливість самого Мікаеля, який просто марив Прем'єр-лігою та «Челсі».
Змінили прописку одразу два гравці збірної Греції. 28-річний півзахисник Георгіс Карагуніс, який не вписався до основи «Інтера», змінив Мілан на Лісабон. Він підписав трирічний контракт із чемпіоном Португалії «Бенфікою».
А шотландський «Глазго Рейнджерс», який також є чемпіоном своєї країни, заново запросив Сртіріса Кіріакоса. 26-річний футболіст виступав за клуб на правах оренди минулого сезону. Однак, коли мова зайшла про підписання постійного контракту, відмовився від пропозиції та повернувся до Афін. Але «Рейнджерс» знову звернувся до Панатінаікосу», бажаючи роздобути гравця. Переговори, які велися важко, закінчилися тим, що Кіріакос знову поїде до Глазго на правах оренди.
Віддав в оренду трьох своїх футболістів і чемпіон України донецький «Шахтар». Так румунський легіонер Космін Баркауан відтепер виступає разом із киянином Андрієм Гусіним за самарські «Крилья Советов», серб Звономір Вукіч грає у «Портсмуті», а хорват Стіпе Плетікоса – у рідному «Хайдуці».
Найвідчутніших же втрат зазнав голландський ПСВ «Ейндховен», який вразив усіх уболівальників та фахівців відмінною грою у минулій Лізі чемпіонів, де команда впевнено дійшла до півфіналу. Клуб розпродав усіх своїх провідних виконавців: Веа, Боммеля, Фогеля, Пака, Боума, Лі Юн Пьо. Втім, ПСВ не вперше відроджуватися із попелу подібно птаху Феніксу.
І, нарешті, «Ліон» придбав замість Мікаеля Ессьєна талановитого бразильського форварда Фреда. 21-річний юнак, виступаючи останні два сезони у себе на батьківщині за «Крузейро», зумів у 70 двобоях 56 разів вразити ворота суперників. Його включили до складу збірної Бразилії.
