Жителі Іллічівська вважають символічним той факт, що Указ Президії Верховної Ради УРСР про створення цього міста збігся з Днем космонавтики. Цей збіг немовби визначив стрімкий і динамічний розвиток Іллічівська на тривалий час уперед.
Місто-красень відзначає свій 40-річний ювілей. Якщо вже бути зовсім точними, святкові заходи розтягнуться майже на два тижні (почавшись 8-го, вони триватимуть до 20 квітня). Різноманітні виставки, конкурси, урочистий початок будівництва нових підприємств, спортивні та кулінарні свята, концерти та показові виступи… Іллічівську є що показати практично в усіх сферах. Ну а безпосередньо в День народження міста пройшли урочисті збори в місцевому Центрі культури та мистецтв. Іллічівців вітали голова Одеської облради Микола Пундик, заступник голови облдержадміністрації Петро Хлицов, мер Одеси Олексій Костусєв. Також були зачитані вітання від імені Прем'єр-міністра України Миколи Азарова та Голови Верховної Ради України Володимира Рибака. Звичайно, багато що в цих виступах перегукувалося. Колишнє робітниче селище, місто-супутник Одеси справді перетворилося на сучасний індустріальний центр із потужними промисловими й транспортними підприємствами, розвинутою інфраструктурою. В останній час тут створюється близько двох тисяч нових робочих місць на рік, а кількість іноземних інвестицій у перерахуванні на кожного іллічівця перевищує 4 тисячі доларів США (що є найкращим показником в Україні).
Понад двадцять років присвятив становленню міста мер Валерій Хмельнюк. На честь ювілею Валерій Якович був удостоєний грамоти й нагороди від Асоціації міст України. Втім, невгамовний мер найменше готовий спочивати на лаврах.
– За роки незалежності на карті Іллічівська з'явилося понад 30 підприємств великого та малого бізнесу, – говорив у своєму виступі Валерій Хмельнюк. – Із суто портового міста він перетворився на сучасний індустріальний центр. Обсяги промислового виробництва зросли у понад 160 разів, а міський бюджет збільшився в 290 разів! Щороку в День міста ми неодмінно відкриваємо або закладаємо нові об'єкти. Цього року традиція буде продовжена. Почнеться будівництво найкращого аквапарку на Чорноморському узбережжі, буде покладено початок будівництву заводу з виробництва ліфтів. На карті України Іллічівськ – перше місто, де буде такий завод. У наступному місяці почнеться спорудження хлібозаводу, холодильника для зберігання овочів і фруктів, а найближчим часом – терміналу з перевалювання рослинної олії, заводу з виробництва холодильного устаткування, світлової ілюмінації, сучасного льодового палацу. Усі ці об'єкти дадуть змогу створити понад 1000 нових робочих місць. Тому сьогодні я з упевненістю можу говорити про те, що незважаючи ні на які складності, ми з вами, шановні іллічівці, продовжуємо служити одне одному та спільній справі – подальшому розвиткові економіки міста, його розквіту.
Вранці 12 квітня на черговій сесії міськради було ухвалено присвоїти звання «Почесний громадянин міста Іллічівська» Митрополитові Одеському та Ізмаїльському Агафангелу. На честь ювілею багато які заслужені громадяни були відзначені різними грамотами й нагородами. Зрозуміло, не залишилася осторонь від вітань і Одеська обласна рада.
– Іллічівськом не можна не пишатися – його молодістю, але разом з тим потрясними темпами економічного зростання, добрими традиціями, сучасними досягненнями, – відзначив у своїй промові голова обласної ради Микола Пундик. – Місто з кожним роком дорослішає: стає гарнішим і затишнішим, при цьому зберігає свою самобутність. Зрозуміло, що все це відбувається не за помахом чарівної палички, а завдяки міській раді, очолюваній досвідченим господарником Валерієм Яковичем Хмельнюком, і, звичайно ж, працівникам підприємств, установ і організацій, усім рядовим жителям, які люблять Іллічівськ і працюють для його розквіту.
Завзята праця, талант і творче начало об’єднують усіх вас у прагненні додати подальшого розвитку місту – сучасному промисловому, науковому, культурному центру регіону, перетворити його на ще гарніший, благополучніший і сучасніший населений пункт.
Спасибі Вам, дорогі іллічівці, за вашу працю, за любов і відданість своєму місту. Щастя, здоров'я, миру й добробуту кожній домівці, кожній родині!
Уже зараз відомо, що ювілейні заходи знайдуть своє відбиття і в наступних подіях року. На кінець літа намічено фестиваль-конкурс «Серпневий заспів-2013» і святкування ще однієї річниці – 55-річчя Іллічівського морського торговельного порту. А у вересні біля палацу «Юність» пройде свято квітів і дарунків природи, також присвячене 40-річчю міста. Тутешні жителі вміють святкувати. Втім, як і працювати.
