Право проводити ХVІІ Олімпійські ігри виборювали найбільші столиці світу: Токіо, Мехіко, Афіни, Буенос-Айрес, Будапешт, Нью-Йорк, а прийняло їх Вічне місто, столиця стародавньої цивілізації – Рим.
На Олімпійські ігри приїхало 5348 спортсменів із 84 країн, було встановлено 30 світових рекордів. Ігри в Римі відкрили світові нові видатні спортивні імена – це були ігри важкоатлета Юрія Власова, американської спринтерки Вельми Рудольф, велосипедиста Віктора Капітонова, угорського фехтувальника Аладара Геревича, українських гімнастів Лариси Латиніної, Бориса Шахліна, Маргарити Ніколаєвої, Поліни Астахової.
Представники України здобули 16 золотих, 11 срібних, 6 бронзових медалей. Серед них були спортсмени Одеської області – стрілець Юрій Никандров (який брав участь в Олімпійських іграх утретє підряд) і гімнастка Маргарита Ніколаєва (тренер Олександр Мішаков), яка стала дворазовою олімпійською чемпіонкою в особистому та командному заліках. Це були перші золоті медалі спортсменів Одеської області на Олімпійських іграх.










