Высокопреосвященнейшего АГАФАНГЕЛА,
Митрополита Одесского и Измаильского,
Постоянного члена Священного Синода Украинской Православной Церкви
клиру, монашествующим и боголюбивой пастве Одесской митрополии
Днесь Христос в Вифлееме
раждается от Девы;
днесь безначальный начинается
и Слово воплощается;
силы небесныя радуются
и земля с человеки веселится;
волсви Владыце дары приносят;
пастырие Рожденному дивятся.
Мы же непрестанно вопием:
Слава в вышних Богу, и на земли мир,
в человецех благоволение.
Стихира Рождества Христова
Вновь вселенная озаряется святым и радостным светом Вифлеемской звезды, возвещающей всему творению спасительную весть о явлении миру воплощенной Истины и Любви, о пришествии в мир Христа Спасителя.
Ангелы на небесах воспевают Рождество Христово, земля предуготовляет вертеп, пастыри поклоняются яслям Богомладенца, волхвы спешат с дарами, и все мы в радости духовной воспеваем пришедшего «нас ради человек и нашего ради спасения» в мир Великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа (Тит. 2:13).
Рождество Христово на все времена стало откровением великой тайны любви Бога к Своему творению. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоан. З:16) – возвещает Священное Евангелие. Ради любви Всемилостивый Господь воспринимает человеческое естество, становясь по всему, кроме греха, подобным нам человеком, ради любви невместимый Бог вмещается в убогом вертепе, ради любви Покрывающий небо облаками повивается пеленами, ради любви Царь Небесный претерпевает гонение нечестивого иудейского царя Ирода. Любовь Божия простирается даже до Креста и погребения, любовь Божия, достигая самых глубин ада, разрывает оковы смерти, и в воскресении Христовом каждый из нас обретает надежду восстановления, обновления, совоскресения с Творцом.
Но это восстановление возможно только при условии восприятия самыми глубинами нашей души тайны Божественного домостроительства – Божией любви. О любви нельзя размышлять отвлеченно, невозможно теплохладным сердцем исследовать необъятные ее глубины. К любви можно только прикоснуться, можно ответить на любовь и ответ может быть только один – любовью. Только любовь делает человека по-настоящему полной и гармоничной личностью, позволяя преодолеть узость индивидуализма, самовлюбленности и эгоизма. Только любовь позволяет человеку воспринять в свою жизнь подлинное счастье. Только любовь, сохраненная в человеческом сердце, становится ключом, отверзающим для нас врата вечного Царства Божественной любви.
Но эта любовь, любовь истинная, христианская, в своей сути коренным образом отличается от вседозволенности и греховной страстности, которую проповедуют современные безбожные предтечи грядущего антихриста, которая маскируется и рядится в светлые ризы добродетели. Святой апостол Павел, указывая на признаки, по которым можно определить истинную любовь, говорит: «Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает» (1 Кор. 13:4-8).
Эти слова, ставшие, поистине, гимном любви, призывают сегодня весь мир, всех людей сверить свою жизнь с евангельскими идеалами, призывают каждого человека распахнуть врата своего сердца навстречу Воплощенной Любви. Именно любви, подлинной, истинной и всесовершенной, не хватает современному миру, забывшему в духовном ослеплении великую заповедь Нового Завета «Любите друг друга» (Иоан. 13:34). Именно любовь становится, по слову Спасителя, главной отличительной чертой последователей Христовых среди тьмы обезверившегося мира: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоан. 13:35).
И в современном мире у каждого христианина есть множество возможностей исполнить заповедь Божию о любви. Нас окружает множество нуждающихся в помощи и заботе, сотни рук протянуты к нам, сотни уст взывают о милости, ожидая от нас проявления любви. Несчастные сироты, лишенные родительского тепла и ласки, бедные малютки, несущие крест ужасных болезней и сверхчеловеческих страданий, обездоленные и малоимущие, в результате политико-экономических процессов оказавшиеся за чертой бедности, – все они так ждут от нас частички любви и сострадания. И если мы, обуреваемые жестокостью и безразличием, дерзнем отвернуться от них, мы отвернемся от Богомладенца Христа и навсегда лишим себя великих милостей Божиих. И наоборот, протянув им руку помощи, мы тем самым послужим Христу, Который сказал: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Матф. 25:40). Каждое доброе дело – это служение Христу, это свидетельство нашей веры, свидетельство нашей любви к Богу, возлюбившему нас и предавшему Себя за нас (Еф. 5:2).
И сегодня именно свет этой неоскудеваемой, великой и всепобеждающей любви осеняет всю благословенную воплощением Сына Божия землю, струясь в тихих и радостных лучах Вифлеемской звезды. Эти лучи, озаряющие как холмы древней Палестины, так и современные мегаполисы, возвещают великую тайну благочестия – пришествие в мир Творца и Бога, явление воплощенной Истины и Любви, возвещают всем нам великую и мироспасительную радость светлого Рождества Христова.
Сердечно поздравляю Вас, возлюбленные о Господе всечестные пастыри, боголюбивые иноки и инокини, дорогие братья и сестры, с праздником Рождества Христова и Новолетием благости Божией. Пусть свет Вифлеемской звезды осветит в сегодняшний праздник ваши дома и семьи, согреет надеждой на Бога сердца, оледененные ветром всевозможных потрясений и нестроений, принесет в каждое сердце радость великого Праздника, пусть благодать Родившегося Богомладенца Христа всегда покрывает и защищает всех нас.
