Відповідно до Указу Президента України від 18 жовтня 1997 року № 1167/97 в Україні встановлено свято – День Сухопутних військ України, яке відзначається щорічно 12 грудня.
Сухопутні війська сьогодні – це поєднання професійної майстерності, потужної техніки, високого морального духу особового складу. Вони є головним носієм бойової могутності Збройних сил України і за своїм призначенням та обсягом покладених на них завдань відіграють вирішальну роль у забезпеченні обороноздатності нашої держави. Невід’ємною складовою Сухопутних військ є оперативне командування «Південь», військові частини якого успішно виконують бойові завдання в Донецькій та Луганській областях при проведенні антитерористичної операції. Особовий склад старанно оволодіває бойовою майстерністю, підтримує на належному рівні вогневий і тактичний вишкіл, демонструє мужність і відвагу, високу дисциплінованість та професійну майстерність, роблячи тим самим вагомий внесок у підтримання боєготовності Збройних сил України.
Оперативне командування «Південь» є спадкоємцем героїчної історії та славетних традицій Одеського військового округу і Південного оперативного командування.
З’єднання та частини округу прославили себе у бойових діях Другої світової війни проти фашистських загарбників та їхніх поплічників, гідно проявили себе під час виконання завдань в Демократичній республіці Афганістан, при ліквідації наслідків Чорнобильської катастрофи та в багатьох військових конфліктах на території інших держав.
Яскравим прикладом самовідданого виконання свого службового обов’язку військовослужбовцями Південного оперативного командування є участь у миротворчих операціях, заходах військового співробітництва та міжнародних навчаннях.
Виходячи з необхідності захисту Батьківщини від зовнішнього агресора, збереження незалежності та територіальної цілісності України, військово-політичним керівництвом держави 16 лютого 2015 року було ухвалено рішення про переформування Південного оперативного командування в оперативне командування «Південь», військові частини та установи якого дислокуються на території п’яти областей України (Одеська, Миколаївська, Херсонська, Кіровоградська та Вінницька) з підпорядкуванням Командуванню Сухопутних військ Збройних сил України.
До складу військ оперативного командування «Південь» входять механізовані та артилерійські бригади, військові частини розвідки, зв’язку, технічного, тилового та інших видів забезпечення. У єдиному строю виконують бойові завдання прославлене з’єднання з Одещини та чотири сформовані військові частини з інших регіонів України.
Окрему сторінку в сучасну героїчну історію військ оперативного командування «Південь» вписано воїнами під час проведення антитерористичної операції на сході України. Особовий склад бере участь практично в усіх секторах зони антитерористичної операції, де здійснюється безпосереднє керівництво діями військ у секторі «М» – на Маріупольському плацдармі.
Воїни оперативного командування проявили мужність і героїзм під час ведення бойових дій в районах Ізвариного, Старобешевого, Амвросіївки, Кутейникового та Дебальцевого. В серпні 2015 року завдяки їхній рішучості та мужності було зупинено наступ російсько-терористичних військ у районі населеного пункту Мар’їнка.
Бійці військ оперативного командування непохитно тримають оборону в районі міста Маріуполь.
У виконанні завдань антитерористичної операції брали участь майже 12 тисяч військовослужбовців. За проявлені мужність і героїзм 394 із них відзначені державними та відомчими нагородами, близько двох тисяч – відзнаками командувача військ оперативного командування «Південь».
Серед них – кавалери ордена Богдана Хмельницького ІІІ ступеня Ю.І. Колесниченко, Д.В. Горпенюк, О.Г. Лаврінець, ордена Данила Галицького – А.В. Мельник, В.М. Осипчук, В.П. Федченко, Д.Д. Герасименко. Відзнаки міністра оборони України «Іменна вогнепальна зброя» удостоєний А.М. Грицьков. Відзнака міністра оборони України «За військову доблесть» вручена М.В. Мостовому.
144 патріоти віддали своє життя за територіальну цілісність і незалежність України, їхні подвиги навічно залишаться в пам’яті наступних поколінь захисників Вітчизни.
