Сьогодні відомому українському художникові, живописцеві, графіку, одному із творців одеської неофіційної школи мистецтв Валентину Хрущеві виповнилося б 72 роки. Людина творча, активна, Хрущ спілкувався з різними людьми – як то кажуть, від робітників до еліти. Здобував безцінний досвід. Картини художника, що зберігаються у престижних світових колекціях, досі скоряють своєю непередбачуваністю.
«Народився я 24 січня 1943 року в Одесі на Пересипу. Живопису ніколи не навчався. Працюю самостійно. В офіційних виставках не брав участі. За професією пічник. Живу на утриманні бабусі», – написав в одній зі своїх автобіографій Валентин Дмитрович.
Початкову освіту Валентин Хрущ здобув у художній школі в Одесі, але як кажуть багато які його друзі, він уже народився художником. До речі, з художньої школи Валентина виключили за «лівий ухил». Пізніше, у художньому училищі, наставниками Хруща були відомі майстри Зайцев, Єгоров, Павлюк, Фраєрман. Художник був яскравим представником школи концептуального мистецтва (нагадаємо: концептуалізм передбачає, що в об’єкті мистецтва першорядне значення має ідея, другорядне – техніка виконання), традиціоналістом і, можливо, сильніше за інших однолітків відчував принадність південноросійської школи.
У 1967 році Валентин Хрущ разом з іще одним одеським авангардистом – Станіславом Сичовим влаштовує несанкціоновану вуличну виставку «Сичик+Хрущик». Майстри пензля розвісили свої картини просто на паркані Оперного театру, після чого виставку так і стали називати «паркановою». Протривавши лише три години, вона поклала початок недозволеним експозиціям і, більше того, провістила епоху нонконформізму.
Згодом Валентин Хрущ став організатором неофіційних квартирних виставок в Одесі й Москві.
У 1970-х він почав вести художню групу «9». Невдовзі його роботи стали з’являтися в іноземних виставкових композиціях. Так, наприклад, вони представлялися на виставці 1979 року «Сучасне мистецтво з України» (Мюнхен – Лондон – Париж – Нью-Йорк).
Початок 1980-х років знаменується переїздом художника до Москви. Тут він так само бере активну участь у культурному житті: входить до творчої спілки художників (1981-1983) на Якиманці, проводить дев’ять виставок. Збирає навколо себе групу молодих одеських художників «Одеколон».
У складі так званої біляївської групи провів низку виставок, зокрема в м. Лінц (Австрія), у м. Паневежис (Литва). У 1981-2002 рр. пройшло 15 персональних виставок художника. З 1995 року жив і працював у м. Кімри Тверської області. Пішов з життя у віці 62 років.
Валентин Дмитрович Хрущ – одна з найцікавіших неординарних особистостей своєї епохи. Для друзів він був «ковтком свіжого повітря», колеги вважали його «художником для художників». Він працював у дуже різних стилях. У його картинах помітне досить вільне трактування відомих сюжетів – задзеркалля свого роду. Валентин Хрущ працював з різноманітними матеріалами. Чого варті тільки його дерев’яні рибки, що зовні нічим не відрізнялися від живих. Його картини досі є взірцем простоти, витонченості й добірності.
