Третій рік підряд Україна разом з усіма державами європейського континенту відзначатиме День Європи. Тематика європейської інтеграції стає популярною серед населення, особливо серед молодого покоління. І щоб підтримати цю тенденцію, заручатися підтримкою одного з пріоритетних напрямів зовнішньополітичної діяльності нового етапу, уряд України, Президент В. Ющенко ухвалили рішення у цьому році провести святкування Дня Європи практично в усіх обласних центрах. Наймасовішими та найурочистішими плануються заходи у Києві, Одесі і Донецьку.
День Європи вже протягом багатьох років урочисто і яскраво відзначають всі країни-учасниці спочатку Європейського Економічного Співтовариства, а потім і Європейського Союзу. Саме 9 травня 1950 р. вважається день народження нинішнього ЄС, оскільки в цей день міністр закордонних справ Франції Робер Шуман висунув ідею створення об'єднаної Європи, необхідної для підтримки мирних відносин на європейському континенті. Його пропозиція, яка пролунала за умов, коли країни ще не відбудувалися після Другої світової війни і вже перебували в атмосфері назріваючої третьої, була підтримана Західною Німеччиною, Італією та країнами Бенілюксу. А на саміті ЄС у Мілані у 1985 р. лідери країн Євросоюзу ухвалили рішення щороку відзначати День Європи як ще один фактор консолідації та об'єднання європейських народів.
Як жодне інше українське місто, Одеса заслуговує стати центром європейської культури. Згадаємо, адже із самого початку Одеса задумувалася і будувалася як морські ворота Російської імперії у Європу, з перших років свого існування вона вважалася європейським містом, де процвітали економічні, соціальні та культурні традиції Франції, Італії, Німеччини та інших країн.
Щодо сучасних подій, то за останні п'ятнадцять років Одеська область стала одним з головних центрів поширення європейських цінностей в Україні і просування українських інтересів на регіональному та загальноєвропейському рівнях. Все це вдалося досягти завдяки участі Одеси у таких європейських регіональних структурах, як Асамблея європейських регіонів, у якій Одеська область стала першим членом з усіх українських областей; Робоча співдружність придунайських країн, Асоціація європейських прикордонних регіонів; Конференція приморських регіонів Європи та Асоціація виноробних регіонів Європи. Одеська область є членом Єврорегіону “Нижній Дунай”. Крім цього, Одеса підтримує і постійно розвиває відносини з регіонами країн-членів Європейського Союзу. Найпліднішою є співпраця з регіонами Польщі, Німеччини, Франції.
Завдяки своїм щирій відкритості, гостинності і привітності одесити вважаються найбільш європеїзованими представниками України. Саме Одесу порівнюють з відомими європейськими містами, самі гості міста відзначають, що той, хто побував тут, вже не забуде його ніколи. Тому влада міста за підтримки Представництва Європейської Комісії в Україні, Молдові і Білорусі готують цілу низку заходів, серед яких - організація інформаційного ярмарку. І, звичайно, концерт, присвячений цьому дню, за участю найпопулярніших українських виконавців.
Отже, зараз всі живуть очікуванням чудового свята, а що може бути більш об'єднуючим, ніж спільний сміх, розділена радість та взаємні усмішки. З Днем Європи, одесити!
