Сьогодні, мабуть, немає в Україні людини, яка не знала б про проведення «Євро2012». Ми приймаємо європейське футбольне свято, і робимо це гідно. Україна чергового разу доводить, що вміє бути гостинною та надійною.
Практично до самого старту «Євро2012» у політичних колах ЄС розмірковували про бойкот чемпіонату, нездатність України провести його на гідному рівні. Але вже перші матчі підтвердили, що українці чудово підготувалися, а гостинність є невід'ємною частиною національного характеру. Показово, що шведські футбольні фанати, змушені достроково розпрощатися з Києвом через невдалий виступ своєї збірної, щиро подякували українцям за теплий прийом та допомогу у розв’язанні побутових проблем. Багато хто зі скандинавів висловив готовність повернутися в Україну, щоб ближче познайомитися з нашою країною.
Підготовка до «Євро2012» в Україні була справді потужною. Протягом 2010 – 2012 років було побудовано понад 2 тисячі кілометрів нових шосейних доріг, удвічі більше було відновлено. Гостей «Євро2012» Україна зустрічає в декількох реконструйованих та побудованих з нуля терміналах аеропортів, які стали справжніми повітряними воротами держави. Крім кардинальної модернізації авіасполучення відзначимо появу на українських залізницях швидкісних поїздів «Hyundai», які дозволяють здійснити справжню транспортну революцію в Україні. Модернізація транспортної інфраструктури дає Україні підстави розраховувати на істотне зростання потоку туристів. Їх готові будуть прийняти і після завершення «Євро2012» близько трьох сотень нових українських готелів різних категорій – від простих хостелів до 5зіркових оазисів розкоші.
Правду кажучи, не віриться, що свята великого футболу в Україні могло не бути. Президент Віктор Янукович зізнався в нещодавньому інтерв'ю впливовому американському виданню «The Time Magazine», що мав моральні підстави відмовитися від проведення турніру в Україні, переклавши відповідальність за вимушену відмову від «Євро2012» на свого попередника Віктора Ющенка. Світова економічна криза та відсутність необхідного досвіду в організації подібних заходів були переконливими аргументами, які дозволяють відмовитися від серйозних видатків на проведення чемпіонату. Україна, на відміну від Польщі, не могла розраховувати на фінансову допомогу ЄС і була змушена мобілізувати власні ресурси.
Але Україна віддала перевагу боротьбі і домагатися успіху, демонструючи бажання підготуватися до приймання «Євро2012» під суворим контролем представників УЄФА. Завдяки самовідданим діям сотень тисяч українців, які вирішили гідно прийняти чемпіонат Європи з футболу, тональність заяв Мішеля Платіні, Мартіна Каллена та інших босів європейського футболу ставала з кожним днем теплішою та конструктивнішою. За якихось два роки Україна переконливо і предметно довела всій Європі, що є серйозним партнером, здатним домагатися успіху в умовах цейтноту.
«Євро2012» в Україні відрізняється не лише захоплюючою боротьбою на зеленому газоні, але й атмосферою взаєморозуміння між уболівальниками. На українських стадіонах та у фанзонах не зафіксовані прояви расизму або агресивного ставлення до громадян інших рас або національностей. Поодинокі дрібні кримінальні прояви не спроможні вплинути на атмосферу свята. Тисячам європейських уболівальників припали до смаку не тільки українське пиво, але й дружні стосунки. Україна переконливо обстояла не лише власне право на проведення «Євро2012», але й зуміла довести всім скептикам, що є відповідальною європейською державою.
