Считается, что волонтерское движение возникло в 1859 году. В Украине День волонтера официально отмечается с 90-х годов прошлого века. Хотя людей, готовых бескорыстно помогать детям-сиротам, пожилым и обездоленным, всегда было много.
Волонтеры, в частности, постоянно сотрудничают с пожарно-спасательными подразделениями, приходя на помощь во время зимних вьюг. Они вытаскивают автомобили из снежных заносов, отогревают людей, ищут в катакомбах заблудившихся, ликвидируют последствия ураганов, штормов.
Начальник ГУ ГСЧС Украины в Одесской области Владимир Боделан отмечает, что благодаря такой совместной работе уменьшается количество погибших в чрезвычайных ситуациях, в целом улучшается общественная культура безопасности, и, как следствие, сохраняются жизни людей.
С целью тесного сотрудничества спасателей и общественных активистов создан Центр их взаимодействия. Он, в случае необходимости, призван объединять усилия представителей таких организаций, как Общество Красного Креста, Областной центр здоровья, спелеологический клуб «Поиск» Украинской спелеологической ассоциации, Комитет защиты граждан, Добровольный отряд спасателей и ряда других.
Совместная профилактическая работа спасателей и волонтеров охватывает едва ли не все слои населения области. Участники Центра распространяют открытки, буклеты, другие наглядные пособия, которые разъясняют правила безопасности. Волонтеры постоянно принимают участие в различных мероприятиях ГУ ГСЧС Украины в Одесской области. Таких, например, как проведение летних рейдов по пляжам с рассказами о безопасном поведении на воде, оказании первой медпомощи.
Медработники и психологи Общества Красного Креста готовы оказывать необходимую помощь в Консультационном центре Главного управления ГСЧС Украины в Одесской области. К этому же привлекаются специалисты «Центра здоровой молодежи». Совместно с БФ «Благовест» для детей с онкологическими заболеваниями одесские спасатели организовывают ежегодный конкурс рисунков «Спасатель – мужественная профессия».
