27 видів нових вихованців з'явилося в Одеському зоологічному парку загальнодержавного значення за останні два роки. Останнім передноворічним набутком став індійський гаял. Це одомашнений продовжувач роду майже вимерлих агресивних биків. Зараз у вольєрі мешкає пара добрих "плюшевих" тварин із блакитними очима та величезними рогами, які у розмаху сягають півтора метра. Серед копитних новоселів є також зубреня. Воно ще не звикло до незвичного середовища й на люди не виходить.
– Поруч у вольєрі сірі бики. Звичайні! Українська робоча худоба. Але сьогодні ці тварини настільки рідкісні, що можуть бути живими експонатами, – говорить завідувачка еколого-просвітницького відділу Олександра Волкова.
Сірі бики – далекі нащадки турів. Тому тим, хто згодний розводити цю породу великої рогатої худоби, держава зобов'язалася виплачувати дотацію. Але цього не робить! Індивідуальні затрати на утримання цих тварин невеликі, але не мають для більшості фермерів практичного сенсу. Тяглову силу, якою володіють бики, замінила техніка. У невеликих хуторах їхнє місце попереду візків для невеликих вантажів зайняли коні. Цілющу властивість молока сірих корів замінили пастеризовані концентрати на прилавках. Самі ж сірі рогаті тварини перетворилися на релікт.
Першими рятувати національну живність почали голландці. Вони завезли кілька особин на острів Татару в дунайських плавнях. На рідній землі стадо надзвичайно швидко розмножується.
Зараз "нові українці" завели моду тримати у своїх особняках різних екзотичних тварин. Найбільшою популярністю в них користуються камерунські кізки, схожі на живі іграшки, або розумні в'єтнамські свинки. Але з недавнього часу особливим видом "крутості" почала вважатися купівля биків. Можливо, вони пробуджують в багатеньких гени чумаків, які колись на таких велетнях возили сіль із далекої Таврії. Недарма ця худоба – робоча: на своїх потужних боках витривалі бички вивезли вагу багатьох століть. Багатьом треба буде попрацювати, за прогнозами астрологів, і в 2009 році.
...Вони стояли в загоні: корови Гера, Лада, семеро телят і, звичайно, сам глава родини Зевс. Справді, на такому "татові" можна і Європу викрадати.
Кожен із щасливої десятки мешканців вольєра, не звертаючи на нас уваги, статечно пережовували солому. Невже їх теж можуть зачепити проблеми кризи, валютних стрибків, неплатежів, нестійких цін на пальне? Невже можуть настати дні, коли в бюджеті не знайдеться коштів, щоб забезпечити їх кормом?
– Вони, як бачите, не ревуть, і ясла їхні повні. На утримання тварин у зоопарку виділяється достатньо грошей, тому що вони не можуть страждати через загальний економічний занепад, – говорить А. Волкова. – Бикам належить у день з'їдати по 20-кілограмовому брикету соломи. Якщо потрібно, то даємо й добавку. Як у дитячому садку! Тому за статистикою вихованці зоопарків живуть довше, аніж їхні дикі одноплемінники. Тут тваринам дають нормальне харчування, за огорожею вони захищені від злигоднів, небезпек, перевантажень та стресів. І часу в них багато, як на пенсії. Жаль лише, що погладити, потріпати кучері між рогами не можна. Хоча сірі бики – дуже людинолюбні та доброзичливі й буцатися не будуть. Таким буде й рік, символом якого вони є.
