Таку тезу висловив міністр оборони України Михайло Єжель, відвідавши з робочою поїздкою в листопаді 2010 року Крим і Севастополь. І вже 22 січня 2011 року, у День Соборності України, було піднято прапор підводного корабля.
Урочиста церемонія об’єднала свята – День Соборності та 40-річчя підводного човна «Запоріжжя» (побудований у 1970 р.). На піднятті прапора був присутній командувач ВМС України Віктор Максимов. Серед запрошених була і делегація міста Одеси, яку очолював голова міської ради ветеранів України, Герой Радянського Союзу Валентин Соколов.
Доля підводного човна «Запоріжжя» проекту «Б-641» (або «Буки», «комашки», як його ласкаво називають підводники) складна і незавидна, як і доля практично усіх Військово-Морських сил України.
Побудований в Ленінграді та спущений на воду 29 травня 1970 року. 6 листопада 1970 року він увійшов до складу Північного флоту під позначенням «Б-475». Здійснив 14 далеких походів по Атлантиці. Уже влітку 1990 року по внутрішніх водних шляхах переведений у Чорне море. Базувався в Південній бухті Севастополя.
1997 рік. При розподілі Чорноморського флоту човен було передано Україні, і йому присвоїли ім’я U01 «Запоріжжя». За час експлуатації тільки один раз пройшов середній ремонт. Акумуляторні батареї не мінялися через відсутність коштів, і підводний човен стояв на приколі без екіпажу.
Тривалий час держава також посилалася на відсутність технічної бази для утримання човна. З верхів звучали навіть такі пропозиції, як продати або розрізати на металобрухт через недоцільність його подальшого ремонту...
Але прийшов новий уряд, і ставлення до долі підводного човна змінилося. Затверджено екіпаж. У жовтні минулого року четверо офіцерів з екіпажу підводного човна «Запоріжжя» ВМС України пройшли стажування на підводному човні «Алроса» Чорноморського флоту Росії. Ремонт «Запоріжжя» профінансований на загальну суму близько 40 мільйонів гривень, кошти надходять ритмічно. Готовність становить 85 – 90%. Вже почалися швартові випробування, які передбачають налагодження устаткування бойової частини зв’язку, штурманського, радіотехнічного оснащення. Будуть випробувані всі агрегати і системи підводного човна. На травень цього року заплановано ходові випробування, після чого перший підводний човен стане до лав Військово-Морських сил України.
Керівник одеської делегації Валентин Соколов розмовляв з командувачем ВМС України Віктором Максимовим, висловив багато конструктивних пропозицій з питань створення підводного флоту України, раціонального використання наявної в Одесі технічної бази для дислокації та технічного утримання дизельних підводних човнів.
