До героїчного літопису Великої Вітчизняної війни золотою сторінкою вписано 73 дня й ночі безприкладної за мужністю та стійкістю оборони Одеси. Вона розпочалася рівно 65 років тому – 5 серпня 1941 року, коли військам Південного фронту було віддане розпорядження Ставки Верховного командування: «Одесу не здавати й обороняти до останньої можливості, залучаючи до справи Чорноморський флот». А 6 серпня Військова рада Окремої Приморської армії, що перебазувалася до Одеси, звернулася до бійців, командирів, комісарів та політпрацівників із закликом не шкодувати сил і самого життя для захисту сонячного міста. Він закінчувався такими словами: «Боріться самовіддано, непохитно й безстрашно, не знаючи втоми у боротьбі! До останньої краплі крові захищайте наш найбільший порт Чорномор’я – славну Одесу! Одеса є й назавжди залишиться радянським містом! За нашу рідну Одесу! За Батьківщину!»
Війська й мешканці Одеси за короткий термін створили три оборонних рубежі на далеких і ближніх підступах загальною довжиною 250 км. У межах міста обладналися внутрішні смуги оборони. 100 тисяч жінок, старих і підлітків спорудили 243 барикади, встановили зі зварених рейок протитанкові перешкоди. Підприємства й артілі освоїли випуск і ремонт 134 видів зброї, боєприпасів та різного спорядження для фронту. За час оборони було виготовлено 5 бронепоїздів, 60 броньованих тракторів, 1262 міномети, 965 вогнеметів, 310000 гранат, 247000 протитанкових та протипіхотних мін, 90000 пляшок із запалювальною сумішшю...
Фашисти, смакуючи легку перемогу, готувалися до параду на вулицях Одеси. Румунське командування поставило завдання: «Одесу взяти до 10 серпня, після чого дати військам відпочинок». Але жорстокий ворог прорахувався. Захисники Одеси боролися хоробро, кожний полк Окремої Приморської армії сковував сили не менше двох ворожих дивізій. Льотчики Чорноморського флоту й армії здійснювали до 100 й більше вильотів на бойові завдання, завдаючи відчутних ударів по ворогу. Сухопутні війська безупинно підтримували бойові кораблі ЧФ.
Захисники Одеси вивели з ладу 160 тисяч ворожих солдатів і офіцерів, близько 200 літаків та 100 танків. Вони показали зразки мужності, стійкості воїнів і мирного населення, чіткої взаємодії сухопутної армії, флоту й авіації. Вночі 16 жовтня головні сили захисників потай відійшли в море на теплоходах, кораблях підтримки й охорони. А о 5 годині 10 хвилин з Одеського порту вийшов останній транспорт із військами на Севастополь.
Як данина героїзму тих, хто обороняв Одесу від фашистів, визнання їхніх видатних заслуг перед Батьківщиною сприймаємо ми сьогодні нагородження міста Одеси орденом Леніна й медаллю «Золота зірка» на відзначення 20-річчя перемоги радянського народу у Великій Вітчизняній війні. І схиляємо голову на згадку про полеглих у боях і загиблих від звірств окупантів, схиляємо коліна перед мужністю тих, хто обороняв і визволяв Одесу й нині здраствує.
