Слово “адвокат” походить від латинського “advocatio”, що означає “кликати на допомогу”.
Адвокати – це люди, професійний обов’язок яких надавати юридичну допомогу громадянам і організаціям. Адвокати своєю діяльності сприяють усуненню порушень законів, займаючи позицію захисту прав і законних інтересів громадян і організацій, і тим самим виконують професійний і моральний обов’язок перед суспільством.
Вже в ІІІ столітті до н.е. перший понтифік із плебеїв Тиберій Корунканий почав першим надавати юридичну допомогу всім громадянам незалежно від їх походження та положення у сус-пільстві. Йому наслідували багато відомих римських громадян, і після цього юриспруденція стає світською, що благотворно позначається на теорії і практиці права.
У Росії адвокатура виникла після реформ Олександра ІІ 1881 року. Саме з цього моменту адвокати починають допускатися на судові розгляди, і зароджується інститут адвокатури.
В Україні на сьогоднішній день адвокатом може бути громадянин України, який має вищу юридичну освіту, певний стаж роботи за фахом юриста або помічника адвоката не менше двох років, склав кваліфікаційні іспити, одержав свідоцтво про право займатися адвокатською діяльністю і прийняв присягу адвоката. Адвокат не може бути працівником суду, прокуратури, нотаріату, органів внутрішніх справ, органів безпеки, державного управління. Адвокатом не може працювати особа, яка має судимість. Адвокат має право займатися адвокатською діяльністю індивідуально, відкрити власне адвокатське бюро, об’єднуватися з іншими адвокатами в колегії, адвокатські фірми, контри та інші адвокатські об’єднання, які діють відповідно до Закону України “Про адвокатуру” та статутів адвокатських об’єднань.
Сфера послуг адвокатів дуже широка. Так, наприклад, громадяни звертаються по допомогу до адвокатів з приводу таких питань: консультації, написання позовних заяв, апеляційних та касаційних скарг, ведення справ у всіх судових інстанціях; пред’явлення наказу суду до виконання (написання відповідних звернень), банкрутство та лік-відація боржника, а також укладення шлюбного договору та інше.
Одним з головних обов’язків адвоката є збереження адвокатської таємниці. Предметом адвокатської таємниці є питання, з яких громадянин або юридична особа зверталися до адвоката, суть консультацій, порад, роз’яснень та інших відомостей, одержаний адвокатом при здійсненні своїх професійних обов’язків (ст. 9 Закону України “Про адвокатуру”).
Професійна спільнота адвокатів залишається на диво стійкою, на рідкість вірною найкращим зі своїх традицій. І досі вона є неперевершеним зразком професійної самоорганізації, що гарантувала її незалежність і чистоту лав.
