У відділі прикордонної служби "Степанівка" Котовського прикордонного загону було запущено оптико-електронну систему спостереження вартістю півмільйона американських доларів. Запуск було здійснено у присутності секретаря з військово-політичних питань Посольства США в Україні Лорен Катіпон.
Звична картина – прикордонник на оглядовій вишці, припавши до вічок бінокля, на ділянці українського кордону, суміжного із Придністров’ям, стає зовсім не звичною. Тепер за цією ділянкою будуть спостерігати теж за допомогою оптики, але вже не ХХ, а XXІ сторіччя. Науково-технічний прогрес зрештою дійшов і до глибинки. Хоча для Києва, можливо, це й глибинка, для Заходу ж, навпаки – обличчя нашої країни. Дуже важливий і той факт, що американці передають нам устаткування, не те, що якийсь час відслужило, а абсолютно новеньке.
Системи оптико-електронного спостереження, які включають у себе детекторне устаткування, засоби зв'язку, комунікації та автоматизації, які відтепер будуть допомагати працювати українським прикордонникам, не поступаються технічним оснащенням прикордонних пунктів інших країн. У цьому переконаний начальник Південного регіонального управління Державної прикордонної служби України генерал-майор Юрій Потомський.
Нова система складається із п'яти інтегрованих веж, розташованих за декілька десятків кілометрів одна від одної. Шляхом одержання даних із кожної з них на командному пункті в селі Степанівці черговий офіцер одержує єдину картину, яка відображує ситуацію із об'єктами, що рухаються, на 95-кілометровій ділянці кордону. Інакше кажучи, будь-яка ділянка кордону, яка потрапляє до зони дії радіолокаційних вишок, може бути у будь-яку мить відображена на спеціальних екранах у командному пункті. Після чого, у разі виявлення підозрілих об'єктів, які переміщуються в безпосередній близькості від Державного кордону, що з українського, що з придністровського, включається система розпізнавання цих об'єктів, і прикордонники одержують вичерпну інформацію аж до марки автомобіля та швидкості його руху. При цьому, незважаючи на те, що нове обладнання покриває лише досить незначну ділянку кордону, у перспективі планується, що воно з'явиться протягом усієї тисячі кілометрів, по якій Україна межує із Молдовою. Результати впровадження нових систем спостереження прикордонники розраховують одержати найближчим часом.
За словами секретаря з військово-політичних питань Посольства США в Україні Лорен Катіпон, програма, відповідно до якої на сьогоднішній день українська сторона вже одержала устаткування на загальну суму понад шість мільйонів доларів, основною своєю метою ставить перешкоджання потрапляння на територію нашої держави зброї масового ураження. Лорен Катіпон відзначила, що загальна сума фінансування цього проекту, який завершиться у січні 2010 року, становить 47 мільйонів доларів, завдяки чому забезпечення перешкоджання протизаконному перетинанню українського кордону вийде на новий якісний рівень.
Однак, незважаючи на те, що відтепер українські прикордонники зможуть виконувати велику частину своєї роботи, не виходячи з офісу, це в жодному разі не позначиться на затребуваності людського ресурсу. Адже якою б досконалою не була техніка, замінити людину вона зможе ще нескоро.
