Нинішній рік особливо багатий на ювілеї для військової авіації і військ протиповітряної оборони. Серед них і 65-та річниця Повітряного командування «Південь». Раніше авіація і ППО були різними видами Збройних сил: після реформування охоронці неба стали єдиною складовою системи повітряно-наземної оборони України. Тому і ювілей цього року – один на всіх. Славетне авіаційне угруповання пройшло нелегкий бойовий шлях – від станиці Кримської на Кубані, де було сформовано штаб колись 5-ї Повітряної армії, до Австрії, через Північний Кавказ, Україну, Угорщину, Словаччину і Чехію. У складі 2-го Українського фронту з'єднання і частини 5-ї Повітряної армії брали активну участь у битвах за Дніпро, у Білгород-Харківській, Корсунь-Шевченківській, Ясько-Кишинівській і Будапештській операціях. Вони допомагали наземним військам визволяти від окупантів Харків, Полтаву, Черкаси, Кіровоград, Севастополь, Одесу та інші міста нашої країни. Саме у 5-й Повітряній армії воював один з асів радянської військової авіації, тричі Герой Радянського Союзу Іван Кожедуб.
Під час битви за Дніпро особливо напружену бойову роботу провадили льотчики-винищувачі у першій половині жовтня, коли гітлерівці намагалися знищити радянські війська, які переправилися на правий берег Дніпра. Під час Корсунь-Шевченківської операції провідну роль у розгромі оточених десяти ворожих дивізій на правому березі Дніпра відіграли штурмовики і бомбардувальники армії, завдаючи нищівних ударів по живій силі і техніці ворога. А взагалі за роки Великої Вітчизняної війни льотними частинами 5-ї Повітряної армії було здійснено майже 200 тисяч бойових вильотів. За вагомий внесок у роз¬ыгром ворожих угруповань, мужність і героїзм, виявлені авіаторами, багато льотних полків, авіадивізії одержали почесні назви Полтавських, Черкаських, Кірово¬градських, Знам’янських, Олександрійських. А серед частин протиповітряної оборони є й орденоносна Одеська бригада. До речі, в складі командування «Південь» свого часу проходили службу 8 майбутніх космонавтів Радянського Союзу.
Сьогодні у льотчиків і військ ППО – інші завдання. З кращого боку, відзначив під час урочистих зборів з нагоди ювілею генерал-полковник Анатолій Торопчин, командувач Повітряних сил ЗС України, виявили себе авіатори об'єднання на багатьох навчаннях, зокрема і міжнародних. Це – і навчання з бойовим бомбометанням, і пусканнями ракет на Києво-Олександрівському полігоні, і успішні пускання ракет “повітря – повітря” над акваторією Чорного моря.
З нагоди свята військовослужбовці приймали численні вітання. Для учасників урочистих зборів у Будинку офіцерів Південного оперативного командування відбувся святковий концерт.
