У приміщенні Одеського морського вокзалу відкрилася виставка, присвячена розвиткові судноплавства в Одесі. Це перша експозиція після пожежі, яка сталася в музеї морського флоту в ніч з 28 на 29 квітня 2005 року.
Тоді загинуло чимало експонатів дуже багатої колекції, яка відображує багато знаменних віх в історії морського флоту.
Нинішня експозиція буквально відроджена з попелу. Одночасно відкриття виставки поклало край неправдивим чуткам про те, що музейні фонди безнадійно загинули у вогні. Архівні зразки, запропоновані увазі відвідувачів, ілюструють широкі тематичні пласти такого багатогранного явища, як вітчизняне мореплавання.
Проте символічному перерізанню стрічки передувала копітка, у чомусь навіть рутинна робота, проведена працівниками музею протягом цих двох з половиною років. Як говорить директор Музею морського флоту України Людмила Бондаренко, фонди, звичайно, постраждали. Вода, якою гасили пожежу, протекла у підвали, залила документи, альбоми з фотографіями, друковані видання, картини. Потім вони лежали у цокольному приміщенні, де не витримувалися належні температурний і вологовий режими зберігання.
Допоміг зберегти ці свідчення історії Одеський порт. Його начальник Микола Павлюк розпорядився, щоб під експонати були виділені площі на складах, відомих як Червоні пакгаузи. Вони виявилися ідеальним місцем для зберігання тисяч примірників наукової бібліотеки. Там на кошти порту були споруджені стелажі, на яких і розмістилися музейні архіви.
– Процес евакуації був складний, – згадує Л. Бондаренко. – Кожен експонат підлягав опису, окремої упаковки.
Дбайливо, як хворих в іншу палату, портовики переносили великогабаритні моделі суден із ступенем пошкодження 60 – 80%. Навіть їхні залишки, які не піддаються відновленню, виявилися врятованими. Так, збережено обвуглене древко від згорілого прапора ЧМП, який символізував його колишню славу. Там зараз перебувають суднові прилади та інструменти, вцілілі макети. Частина їх прикрашає будинок Держдепартаменту морського та річкового транспорту України. За надійними стінами порту збережені дорогоцінні метали, із загальним вмістом золота і платини майже 14 кг. Це надбання нагородного фонду, медалі, ордени...
– Не можна показати неосяжне, але частину – можна, що і зроблено, до дня народження міста, – говорить Л. Бондаренко.
До нової експозиції включено моделі раритетних суден, архівні документи людей, які все своє свідоме життя присвятили флоту і суднобудуванню. Виставлено книги особливої поліграфічної значимості. Плакати, випущені в Одесі, наприклад, до ювілею попередника Чорноморського пароплавства – РОПІТа, тобто Російського товариства пароплавства і торгівлі, виготовлені у 1896 році. Є описи Одеського порту 1895 року. Поруч можна побачити медалі до перемог російського флоту за взяття Азова, за Чесменський бій.
На плац-майдані морського вокзалу експозиція триває просто неба. Тут зібрана колекція якорів, зокрема і генуезький якір-»кошка», зафіксований у нижній частині герба Одеси. Стоїть на радість дітям безневинна тепер гармата, яка колись стріляла по місту, але залишилася тут як трофей після бою, у якому відзначився прапорщик Щоголєв.
Відповідно до кращих традицій меценатства вхід на виставку безкоштовний.
