Масаї – найпоширеніше плем’я у Східній Африці, налічує, за деякими даними, до мільйона чоловік. Землі його розташовані на півдні Кенії та півночі Танзанії, по обидва береги річки Масаї. Живуть масаї в хатинах, остов яких зроблений з гілок дерев, обмазаних сумішшю глини з гноєм. Сплять на піднятих «ліжках» з гілок із накинутою по верху шкірою тварини. Масаї – напівкочівники, скотарі. Чоловіки племені вважають себе сміливими воїнами, здатними вбити лева списом. Раніше, вбиваючи лева, молодий хлопець міг обзаводитися дружиною. Заможний чоловік відділяється від племені, будує свою хатину, а навколо – хатини дружин. Їх може бути 10 і більше, якщо чоловік спроможний прогодувати їх і дітей.
Знаменитий напій племені – свіже молоко, розведене кров’ю свійських тварин. З одягу масаї віддають перевагу червоній або синій накидці, взуття роблять зі старих автомобільних покришок. У великому племені часто є свій дитячий садок і школа.
Мабуть, найзнаменитішим обрядом масаїв є танці, які зображають полювання. Жінки співають, задаючи ритм, чоловіки підспівують і стрибають вгору, часто досить високо. Хто вище стрибне, той кращий чоловік, воїн і захисник. Крім того, мисливці, підстрибуючи якнайвище, раніше намагалися розглянути лева, що причаївся в сухій траві, або іншого хижака.
Хоча масаї й намагаються зберегти свої звичаї, але все частіше зіштовхуються із сучасним світом. Деякі йдуть із племені навчатися і вести цивілізований спосіб життя. Майже всі масаї, крім скотарства, заробляють туристичною фотозйомкою їхніх поселень і звичаїв, а також продажем сувенірів, зроблених із підручних засобів.
