«Щедрик» в обробці українського композитора Миколи Леонтовича став символом Нового року та Різдва у багатьох країнах світу. Під цю мелодію в Голлівуді відкорковують новорічне шампанське, вона звучить у популярних фільмах «Сам удома» і «Гаррі Поттер». В Україні «Щедрик» виконують хор імені Григорія Верьовки, Олег Скрипка, Тіна Кароль та багато інших митців.
Перша редакція «Щедрика» з’явилася 1901 року, наступна – 1906-го, а потім – 1914-го. Великий успіх пісня мала у виконанні хору Київського університету. А однією з найпопулярніших різдвяних мелодій у світі композиція Миколи Леонтовича стала після її виконання капелою Кошиця 1921 року в знаменитому «Карнегі-холі», США. Тоді артистів чотири рази викликали на біс. Шарль де Голль, коли був 1966 року в Києві, захотів почути «Щедрика». Виявляється, батьки президента Франції були на виступі капели Кошиця в Парижі, і їм дуже запам'яталася ця пісня.
В ній і мелодія, і слова чудові:
Щедрик, щедрик, щедрівочка,
Прилетіла ластівочка,
Стала собі щебетати,
Господаря викликати:
«Вийди, вийди, господарю,
Подивися на кошару,
Там овечки покотились,
А ягнички народились.
В тебе товар весь хороший,
Будеш мати мірку грошей,
Хоч не гроші, то полова,
В тебе жінка чорноброва.
Щедрик, щедрик, щедрівочка,
Прилетіла ластівочка».
Щоправда, оригінальний текст колядки був церковного змісту:
Ой на річці, на Йордані,
Там Пречиста ризи прала,
Ризи прала, свого сина сповивала.
Прилетіли три янголи,
Взяли Йсуса на небеса.
А небеса розтворились,
Всі святії поклонились».
За радянських атеїстичних часів колядка була заборонена, а в народі набув поширення варіант про Щедрика – уявну пташку, яка віщує добрий урожай і життєвий добробут. На щастя, сьогодні в родинах бойківських переселенців, які мешкають на Одещині ось уже 60 літ, побутують обидва варіанти.
Доля талановитого композитора була трагічною. На 43 році його життя обірвала куля агента ЧК. Це сталося 23 грудня 95 літ тому. А його всесвітньовідома мелодія ось уже 115 років несе людям світлу радість Різдва.
