Уже не вперше українська команда бере участь у чемпіонаті світу з вуличного футболу для людей, що перебувають у кризових ситуаціях (Homeless World Cup). У турнірі, який протягом тижня проходив в Амстердамі, брали участь 48 чоловічих і 16 жіночих збірних.
Цей чемпіонат світу має високий соціально-політичний і спортивний статус. Він офіційно підтримується уповноваженим із питань спорту Організації Об'єднаних Націй Адольфом Огі, Спілкою європейських футбольних асоціацій (UEFA), адміністрацією міста Ріо-де-Жанейро у партнерстві з Міжнародною федерацією футбольних асоціацій (FIFA), Міжнародною мережею вуличної преси (INSP), футбольними клубами «Манчестер Юнайтед» (Англія), «Бенфіка» (Лісабон, Португалія), «Реал» (Мадрид, Іспанія) та багатьма іншими колективами і особами. Головною формулою проведення чемпіонату є просування ідеї соціальної інтеграції людей, що перебувають у кризових ситуаціях, через спорт.
Одеський благодійний фонд «Дорога до Дому» з 2004 року є офіційним координатором української команди. Партнером «Дороги до Дому» стала громадська організація «Фундація зірок світового футболу «Діти» з Тернополя, якій, до речі, вдалося знайти людей, що проспонсорували поїздку нашої команди до Амстердама.
На відміну від великого футболу, у вуличний футбол грають на майданчику розміром 22х16 м, два тайми по 7 хвилин. Одночасно на полі можуть перебувати три гравці плюс воротар. У разі нічийного результату матчу призначається серія пенальті.
Українці, обігравши на шляху до фіналу всіх суперників, з рахунком 2:5 поступилися у поєдинку за звання чемпіонів світу мексиканській команді.
Менеджер збірної України Олег Ванник прокоментував результат фінального матчу так: «У збірної Мексики могла виграти тільки інша збірна Мексики». Також він додав:
– Незважаючи на поразку у фіналі, я вважаю, що ми виступили на Homeless World Cup дуже гідно. Уперше за багато років участі ми змогли зібрати і привезти максимальну кількість гравців, яку дозволяється внести в заявку на турнір. Гадаю, що участь у чемпіонаті світу стане хорошою мотивацією для наших гравців щодо змін на краще. Кожному з них свого часу випало опинитися в непростій життєвій ситуації, але завдяки багатьом чинникам, зокрема й футболу, ці люди зуміли змінити своє життя.
Багато які фахівці та вболівальники відзначили впевнену гру українського голкіпера Влада Брутківського.
– Ми всі вчилися у плині турніру. Адже у нас в Україні умов для нормальних тренувань із вуличного футболу просто немає, – сказав він.
Тарас Плис, капітан збірної України, грав на чемпіонаті світу всі матчі без замін. Він своїми діями вселяв у партнерів віру в перемогу. Тарас, як і його партнери за командою, відзначив гру із Бразилією:
– Ми дуже хотіли вийти у фінал. Інший результат нас не влаштовував. Виклалися на полі максимально, і за двадцять секунд до кінця гри забили переможний гол. А після матчу ледве могли пересувати ноги – так втомилися. Для перемоги у фіналі нам, мабуть, забракло досвіду. А ще – тренувань у корті. А проте команда вдоволена результатом: для нас друге місце – як перемога.
