9 березня в Болграді з нагоди 130-річчя визволення Болгарії від турецького ярма, Асоціацією болгар України встановлено пам'ятний знак болгарським ополченцям. У наступному році на цьому місці підніметься меморіальний комплекс із іменами ополченців, які загинули при визволенні прабатьківщини Болгарії.
Відомий факт, що до складу Болгарського ополчення входили понад 12 000 чоловік, приблизно 700 з них були зі степів Буджаку і не тільки. Чоловіки практично з кожного болгарського села Бессарабії, Приазов'я, Криму поповнили ряди ополчення. Під час Визвольної війни багатьох ополченців було нагороджено орденами й медалями за мужність, хоробрість і виявлений героїзм. Серед них: Авраам Гуджев, Олімпій Панов, Тодор Кірков, Георгій Балжарськи, Дмитро Казанжи, Гавриїл Димитров, Георгій Попов і багато інших.
На знак вдячності ополченцям, болгарський народ встановив багато пам'ятників. Найвеличніші з них храм-пам'ятник «Олександр Невський» у Софії, вершина гори Столєтов, Мавзолей російських воїнів. Свій обов’язок виконали й українські болгари, які вирішили встановити пам'ятник ополченцям у Болграді.
У день, коли православні святкували Масницю, у Комсомольському парку, навпроти Болградської Свято-Миколаївської церкви зібралися болгари з Болграда й району, Тарутиного, Арциза, Ізмаїла й Одеси.
В урочистості з нагоди відкриття пам'ятного знака взяли участь керівництво Асоціації болгар України, представники дипломатичного корпусу Болгарії й Росії в Одесі, керівники міста й району, представники духівництва й місцевих мас-медіа.
Право відкрити пам'ятний знак було надано ініціатору й організатору цього шляхетного жесту, президенту Асоціації болгар України, депутату обласної ради Антону Кіссе.
У привітальному слові він відзначив: «Відкриття пам'ятного знака це скромний жест вдячності нащадків перед тими, чиї імена заслуговують залишитися в народній пам'яті».
Це частина сучасної історії міста Болграда і гідний приклад для майбутніх поколінь – таку оцінку дали цій події міський голова Володимир Качанов і заступник голови Болградської райдержадміністрації Іван Акдерлі.
Після урочистих виступів офіційних осіб, пам'ятний знак освятив настоятель Свято-Миколаївської церкви отець Стефаній.
Перегорнута ще одна сторінка історії болгар України, починається новий етап сучасного болгарського відродження. Нехай пам'ятник ополченцям стане місцем поклоніння кожного болгарина, а імена, викарбувані на камені, будуть вічно живі в пам'яті народній.

























