Посвящается Великорецкому
крестному ходу
В 1383 году житель деревни Крутицы Семен Агалаков обнаружил чудотворный образ святителя Николая на берегу реки Великой. Вскоре от иконы произошло первое чудо, там же, в деревне, когда, приложившись к чудотворной иконе, исцелился крестьянин, который не мог ходить. Люди ближайших деревень, узнав о творящихся чудотворениях от иконы, стремились побывать на том месте и возблагодарить Господа за дарованную им святыню. С этого времени берет свое начало и почитание место явления иконы. На берегу реки Великой вскоре построили деревянную часовню. Она стала местом паломничества. Источник, появившийся у сосны, где явился чудотворный образ, стал источником исцеления для многих нуждающихся в утешении Божием. Слава разнеслась по всей Вятской земле. Спустя некоторое время, по соборному решению, хлыновское духовенство и градоначальники города Хлынова – столицы Вятского края, обратились к жителям Великорецких деревень с просьбой перенести чудотворную икону, ради ее безопасности, в город Хлынов. Забирая икону, дали обещание ежегодно приносить икону святителя Николая на берега реки Великой, к месту его славного явления. Так более шестисот лет назад возник Великорецкий крестный ход, одна из самых древних и величественных традиций Вятской земли.
Около 1554 года большой пожар в Хлынове уничтожил многие здания, погорел и Никольский собор, где находилась Великорецкая святыня. Но икона чудом уцелела. По приказу царя Ивана Грозного и благословению митрополита Макария в 1555 году Великорецкая икона совершила свое первое путешествие в Москву. В это время предстояла тяжелая война с Казанским ханством, и царь Иван Грозный хотел помолиться святителю Николаю о даровании победы перед чудотворным образом. Встреча в Москве сопровождалась торжественным крестным ходом. Встречал икону сам государь всея Руси с боярами и именитыми людьми московскими, митрополит Макарий встречал у Флоровских ворот Кремля. Пока московское войско вело борьбу с Казанским и Астраханским ханствами, икона оставалась в столице. Лишь после победы в 1556 году, щедро одаренная царем и митрополитом, возвратилась в Хлынов. В память о победе над вековым врагом в соборе Василия Блаженного на Красной площади один из пределов посвящен Великорецкому образу святителя Николая.
В тяжелое для страны время (1614-1615 гг.) икона вновь посещает столицу по просьбе царя Михаила Федоровича Романова. Позже, в 1668 году, указом первого Вятского архиерея епископа Александра устанавливается празднование явления Великорецкой иконы 6 июня (по новому стилю). С тех пор ежегодно тысячи паломников собирались на берегах реки Великой. Они приплывали на плотах и стругах по рекам Вятке и Великой, а уже в 1778 году епископ Вятский Лаврентий Горка повелел, чтобы крестный ход совершался по суше.
В период советской власти отношение к крестному ходу изменилось, как и в целом ко всей Православной Церкви. В 1935 году был взорван Троицкий кафедральный собор города Вятки. Хранившаяся там чудотворная икона бесследно исчезла. Паломничество жестоко преследовалось, многих верующих, совершавших паломничество на реку Великую, арестовывали. Они претерпевали разные притеснения и даже мученическую смерть. Начало Великой Отечественной войны приостановило массовые репрессии против верующих, но уже после окончания войны начались с новой силой. В 1959 году было опубликовано официальное запрещение паломничества на реку Великую, были установлены милицейские кордоны, в задачи которых входило находить паломников. Но несмотря на это, полулегальный крестный ход продолжался. Несколько сотен паломников каждый год добирались до места явления иконы.
Как ни старались советские власти, они не могли создать ничего, что могло бы заменить по своей силе крестные ходы. Все первомайские и октябрьские демонстрации – все это являлось для верующих лишь насильственным, обманчивым, опустошенным весельем. Праздники, не освященные духовным смыслом, всегда обманывали.
С 1989 года крестный ход совершается беспрепятственно, а с 1990 года, по благословению архиепископа Вятского и Слободского Хрисанфа, он полностью возрожден. В 2000 году Патриарх Московский и всея Руси Алексий ІІ подписал Указ о присвоении Великорецкому крестному ходу статуса Всероссийского. Доныне Великорецкий крестный ход остается самым многолюдным, который совершают иногда свыше 20000 человек, и является самым древним и самым сложным. Поскольку из всех крестных ходов, совершаемых православными паломниками, в которые могли ходить в любое время на протяжении года (в Киево-Печерскую Лавру, на Афон, Святую Землю), он приурочен к празднованию явления Великорецкой иконы 6 июня(по новому стилю).
Начало крестных шествий идет от Самого Господа Иисуса Христа – это, конечно, крестный путь Спасителя на Голгофу, ради спасения человечества; все остальные – в Его память!
28 мая из Одессы отправляется автобус с паломниками в Великорецкий крестный ход.
