За даними обласної Спілки ветеранів Афганістану, в Одеській області живе 7,5 тисячі учасників бойових дій у цій азіатській країні, з них близько 3 тисяч – в Одесі. За іншими джерелами ця цифра трохи нижча, але факт залишається фактом. Така війна була, були її герої і жертви.

Минулої суботи, 13 лютого, в Одеському гарнізонному будинку офіцерів відбулися урочисті збори, присвячені Дню вшановування учасників бойових дій на території інших держав та 21-й річниці виведення радянських військ з території Республіки Афганістан. У них взяли участь ветерани Збройних сил, на долю яких випало брати участь у збройних конфліктах і миротворчих операціях на Кубі, у Нікарагуа, у В'єтнамі, Анголі, Єгипті, Ефіопії, Іраку, Ліберії, колишній Югославії та інших гарячих точках. Практично на всіх континентах земної кулі, за винятком Австралії та Антарктиди.

Цього дня воїнів-інтернаціоналістів привітали з їхнім ратним подвигом представники обласних органів влади, громадських організацій, керівництво Південного оперативного командування та Повітряного командування «Південь».

Звертаючись до присутніх, заступник голови Одеської облдержадміністрації Петро Хлицов, зокрема, нагадав, що багато поколінь у нашій країні виросли під хорошим гаслом «Ми перед Батьківщиною у вічному боргу». Проте, на його думку, час і Батьківщині пам'ятати про свій обов’язок перед своїми синами і дочками.

– Область багато робить для воїнів-інтернаціоналістів, але на сьогоднішній день цього недостатньо. Фінансування відповідних статей витрат треба збільшувати, – підкреслив він.

Вітаючи ветеранів від імені обласної ради, її голови Миколи Скорика і від себе особисто, Георгій Арабаджи високо оцінив їхній ратний труд, а наприкінці, говорячи про завершення місії СРСР у Республіці Афганістан, сказав:

– Тоді було ухвалено одне мудре і чесне рішення – про виведення наших військ з Афганістану, що дозволило зберегти тисячі життів наших людей і не приносити горя у їхні сім’ї.

Сьогодні ж, з обранням нового Президента, ми перебуваємо на порозі нового етапу розвитку нашої країни, – Тому дуже хотілося б, щоб ті обіцянки, які пролунали під час передвиборних перегонів, були виконані, насамперед, у питаннях соціального захисту воїнів і всього нашого народу.

Під час урочистих зборів великій групі учасників бойових дій і активістів ветеранського руху області вручено Почесні грамоти, нагрудні знаки і цінні подарунки облдержадміністрації та обласної ради. А на завершення програми відбувся великий концерт артистів і дитячих творчих колективів.