Ананьївська гімназія була заснована у 1876 році і тривалий час залишалася єдиним середнім навчальним закладом на всі північні повіти Херсонської губернії. Охочих навчатися вистачало, тож, через 15 років, на кошти земства та держави було збудоване нове приміщення, яке й донині прикрашає місто і визнане пам’яткою архітектури ХІХ століття. Сьогодні тут навчається понад 700 учнів, а освітянський заклад перейменовано на НВК «ЗОШ І – ІІІ ступенів-гімназія» № 1. Це одна з кращих шкіл району, яку очолює директор Надія Володимирівна Гончарук і де свято бережуть та примножують славетні традиції.
Саме приміщення гімназії вражає своєю монументальністю. Воно збереглося майже в первозданному вигляді і дивує своїм зовнішнім оздоровленням та внутрішнім убранством. Директор гімназії Н.В. Гончарук розповіла, що гімназійне містечко набуло нинішнього вигляду у 1900 році. Тоді з державної казни на його добудову було виділено 60 тисяч рублів. Діти навчалися у гарних умовах, а до навчальної програми входило вивчення давніх мов, математики, словесності, історії, географії. Також діти займалися гімнастикою, малюванням, співами, танцями.
Разом з тим, наприкінці 70-х років ХІХ століття, у гімназії діяв учнівський гурток, який у 1882–1884 рр. нараховував щонайменше 24 учасники. Гуртківці, крім народницької, таємно вивчали й українську літературу, мали власну бібліотеку з забороненої літератури, збирали кошти на пам’ятники Т. Шевченку, І. Омулевському (Федорову). Вони встановили контакти з демократично налаштованими вихованцями середніх навчальних закладів Херсона, Миколаєва, Кишинева, Харкова, Ростова, зробили спробу залучити до своєї діяльності учнівський гурток в юнкерському училищі м. Одеси.
Вільнодумству гімназистів сприяли і викладачі з прогресивними поглядами. Серед них був композитор, поет і перекладач П.І. Ніщинський, деякий час тут працювали майбутні професори Одеського університету Д.В. Черняхівський та М.С. Коров’яков. Яскраву сторінку в історію гімназії вписав Михайло Орестович Меделович – друг Лесі Українки. Неоціненний внесок у розвиток освіти краю вніс директор гімназії Ф.Ф. де Гаспль, який керував закладом з 1881 до 1917 року.
Багато талановитих людей вийшло зі стін Ананьївської гімназії, серед них – відомий український композитор і педагог, професор Микола Вілінський, професор Леонід Горбатов, поет Олександр Лукашевич, історик Іван Книжник-Вєтров.
У буремні революційні роки гімназію було реорганізовано у семирічну трудову школу, потім вона стала середньою. Після війни школа поновила свою діяльність лише у 1947 році. Відтоді тут середню освіту здобували понад шість тисяч школярів, з яких 170 відзначені золотими і срібними медалями. Пишається гімназія і своїми випускниками: Героєм Радянського Союзу Є.П. Маріїнським, членом першої радянської атлантичної експедиції М.П. Коваленком, героєм італійського Руху Опору І.О. Поліщуком, заслуженим лікарем України, професором медицини В.В. Задояним, проректором Київської сільгоспакадемії В.В. Катюжинським, професором-істориком В.М. Демченком, видатним лікарем К.А. Мацієвським, деканом Одеського університету, фізиком К.М. Копійкою, поетом, лауреатом Державної премії імені Т.Г. Шевченка Тарасом Федюком та багатьма іншими відомими уродженцями краю.
Поділилася Надія Володимирівна успіхами та досягненнями нинішніх вихованців гімназії. Вона з гордістю продемонструвала численні грамоти, які останніми роками були здобуті школярами на районних, обласних, всеукраїнських та міжнародних конкурсах і змаганнях.
