Даніель Дефо
1660 – 1731
Придане для дочки
У 1719 році вийшов славнозвісний роман Дефо «Життя й дивовижні пригоди Робінзона Крузо». До цього з 1703 по 1719 рік Дефо видав близько двохсот п’ятдесяти друкованих творів, які, проте, не принесли йому слави. Дефо не вважав свого «Робінзона» видатним твором, він казав, що написав цей роман дуже швидко. За якийсь рік, і тільки тому, що треба було заробити на придане для дочки.
Йоган-Себастьян Бах
1685 – 1750
Простий органіст
Восени 1717 року в Дрезден прибув з Парижа органіст Л. Маршан. У Дрездені придворним диригентом був Волюм’є, теж француз. Щоб розвадити придворних, він запропонував улаштувати змагання між французьким майстром і німецьким органістом. Викликали з Веймара Баха. Скромний німецький музикант погодився на поєдинок. Напередодні Маршан виконав прилюдно на клавірі французьку пісню. Потім запросив грати Баха. Той повторив цю ж пісню, але з новими блискучими варіаціями.
Майстерність Баха так вразила уславленого француза, що він відмовився змагатися, й пізньої ночі виїхав з Дрездена.
Фрідріх ІІ
1712 – 1786
Надто суворий учитель музики
Фрідріх ІІ любив грати на флейті. Мав учителя Квантца, якого берлинці звали «багатим і брутальним Квантом». Він одружився пізно і швидко опинився під п’ятою в жінки. Син великого композитора Баха задля жарту запропонував у товаристві відгадати загадку: яку тварину слід вважати найстрашнішою в світі. Відгадка була: кімнатна собачка пані Квантц, бо їй у всьому потурає господиня, а пан Квантц тремтить перед дружиною. А його, пана Кванта, побоюється сам король, а короля боїться увесь світ. Коли Фрідріх почув цей дотеп, він сказав, сміючись: «Дивіться тільки, щоб Квантц не дізнався про це, а то він усіх нас повиганяє з посад…»
Хитрий злочинець
Невиправного злочинця засудили до кари на смерть. Він просив у Фрідріха ІІ, як милості, дозволити йому самому обрати спосіб смерті. Король це йому дозволив. Тоді приречений сказав: «Я хочу померти від глибокої старості». Фрідріх ІІ засміявся й помилував його.
