29 сентября 1941 года советские войска оставили территорию Николаевского района, и начались долгие месяцы оккупации, жестокие репрессии, насилие захватчиков над местным населением. Румыны создали оккупационный режим и считали Одесскую область своей вотчиной. Фашисты расстреляли активистов советской власти в селах Новопетровка, Андреево-Ивановка, Стрюково и Алексеевка.
Массовому уничтожению подлежали в сентябре 1941 года жители района еврейской национальности. В селах Андреево-Ивановка, Исаево палачи бросили живыми в колодец еврейскую семью из четырех человек, в том числе и двоих детей.
По данным Одесского областного государственного архива, а также по информации, которую оставили живые свидетели, 15 марта 1942 года в селе, ранее называвшемся Христофорово (Новопетровского сельского совета), этапом из Одессы пригнали 150 евреев. С целью запугать жителей села, прибывших вывели за его пределы и расстреляли. Затем трупы облили бензином и подожгли, в присутствии жителей. В 2003 году на этом месте по инициативе жителей с. Новопетровка установлен памятный знак безвинно погибшим евреям.
В марте 1944 года около пятисот юношей и девушек погнали этапом в немецкое рабство. В селе Левадовка трое юношей при попытке к бегству из колонны были расстреляны. Многие жители этого села стали жертвами фашистских снайперов, артиллерийских обстрелов.
Несмотря на эти зверства, в районе развернулось активное противодействие оккупантам. Особенно эффективно действовала партизанско-десантная группа под руководством С.Т. Витюкова, в составе которой принимали активное участие жители пгт Николаевка братья И.Д. и Т.Д. Гагаузы, семья колхозника М.Г. Вербы и другие. С помощью десантников партизаны взорвали железнодорожный мост и участки железнодорожной линии в Веселиновском районе, минировали автодороги, по которым отступали оккупанты. Осуществляли нападения на немецкие транспортные колонны.
В марте 1944 года произошли радостные события для района. Началась военная операция 3-го Украинского фронта под командованием генерала армии Ф.И. Толбухина по освобождению Одесщины. Боевые действия по освобождению пгт Николаевка и в целом района от захватчиков вели 38-я,
228-я, 56-я стрелковые дивизии и 61-я танковая бригада.
Жестокие бои за р. Тилигул развернулись в ночь на 1 апреля в селе Андреево-Ивановка. Воинам частей 37-й армии 3-го Украинского фронта удалось под покровом ночи переправиться через р. Тилигул, выбить из укреплений врага и выйти на западный берег реки. В результате этого прорыва были освобождены Андреево-Ивановка, Стрюково, Петровка (Корнеево). Нанося врагу ощутимые потери, воины с 28 марта по 1 апреля 1944 года выгнали его за пределы района.
В этой операции было уничтожено более 400 вражеских солдат и офицеров, захвачено 78 танков, 6 тракторов и 110 автомашин. 25 бойцов Красной Армии погибли при освобождении поселка и похоронены в братской могиле в центре Николаевки. Здесь установлен обелиск. Помнят тут своего земляка, участника гражданской и Великой Отечественной войн М.М. Власова. За выполнение возложенных задач, проявленные в боях мужество и отвагу, командир 140-й Сибирской, Новгород-Сиверской гвардейской дивизии был награжден орденом Ленина, ему присвоено звание Героя Советского Союза.
За время оккупации району был нанесен большой материальный ущерб, который, по приблизительным подсчетам, составил около 30 млн рублей.
В состав действующей армии в течение апреля 1944 года было призвано и ушло добровольно на фронт 5800 жителей района. С фронтов Отечественной войны не вернулись в свои семьи 3094 земляка. Более 900 николаевцев совершили подвиги и отдали свою жизнь за освобождение народов Европы от фашистов. При освобождении района погибло и похоронено 356 воинов-освободителей. Их имена увековечены на обелисках и памятных плитах.
На территории района поставлено 17 памятников советским воинам-односельчанам, которые погибли на фронтах Великой Отечественной войны. Погибшие воины поименно занесены в Книгу Памяти Украины.
Из книги «По путям-дорогам фронтовым»
